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diamètre, et que les plus courts doivent nécessairement 

 être situés à l'entrée du gosier et vers le bout du mu- 

 seau. 



Il y a de ces lames qui ont jusqu'à cinq mètres (vingt- 

 cinq, pieds) de longueur; leur base, qui pénètre dans la 

 gencive jusqu'à quatre ou cinq décimètres ( de deux à 

 quatre pieds) de profondeur, a deux ou trois centimètres 

 (un pied ou un pied et demi) d'épaisseur, et l'on compte, 

 de chaque côté de chacun des os de la mâchoire , trois ou 

 quatre cents de ces lames. 



Outre celles dont il est ici question, on remarque encore, 

 au-dessous de l'extrémité de l'os du palais, d'autres lames 

 de même nature, qui sont très -petites, et qui sont cou- 

 chées en recouvrement les unes sur les autres , de la même 

 manière à peu près que le sont les écailles qui revêtent 

 le corps de la plupart des poissons ; il paroit que l'usage 

 auquel la nature a destiné ces dernières lames, a été 

 de s'opposer à ce que l'extrémité de la mâchoire , quel- 

 que mince et quelque tranchante qu'on puisse la supposer ^ 

 blessât la lèvre inférieure. 



Chacune de ces lames élastiques est accompagnée dans 

 son développement par d'autres lames, qu'on a nommées 

 intermédiaires , parce qu'en effet elles sont placées entre 

 les fanons, qu'elles séparent l'un de l'autre. On juge 

 sans peine que ces lames étant formées dans le même 

 temps , et ne faisant qu^'un seul et même corps avec les 

 fanons , elles doivent nécessairement les renforcer et les 

 maintenir à leur place. 



Toutes les espèces de baleines cependant n'ont pas leurs 

 fanons aussi longs que ceux de la baleine franche , dont 

 nous venons de parler; quelques-unes les ont si courts 

 que souvent ils n'ont pas un tiers de mètre (un pied) de 

 hauteur : mais dans toutes , ces lames sont également bor- 

 dées de crins touffus , de diverses couleurs , inégaux et 

 souvent très -longs. 



La langue des baleines est ordinairement épaisse, char- 

 nue , grasse, molle et spongieuse. Sa longueur surpasse 

 quelquefois neuf mètres (vingt-sept pieds), et sa largeur 

 est de trois ou quatre (de neuf à douze pieds); elle peut 



