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donner plus de six tonneaux d'huile. Dans quelques es- 

 pèces elle n'est recouverte que d'une peau mi'iice et lisse, 

 tandis que dans d'autres elle est entièrement hérissée d'as- 

 pérités ; sa couleur est presque toujours blanche , tachetée 

 de noir sur les côtés. 



Quoique adhérente à la mâchoire inférieure, cette langue 

 est néanmoins susceptible de quelques mouvemens ; cer- 

 taines espèces peuvent même, dans plusieurs circonstances, 

 la soulever, la gonfler, pour ainsi dire, et l'étendre jus- 

 qu'au bout de leur museau. 



La base de cet organe est, dans quelques individus, re- 

 couverte dune peau lâche qui se porte, vers la racine, 

 sur l'orifice du gosier, et en rétrécit l'entrée au point que 

 des poissons un peu gros ne ponrroient pas y passer. 



Le gosier de la baleine franche est beaucoup plus étroit 

 qu'on ne seroit tenté de l'imaginer en voyant l'étendue 

 immense de la gueule de ce monstrueux animal. Son œso- 

 phage, qui est intérieurement revêtu d'une membrane glan- 

 duleuse et plissée, a cependant plus de trois mètres (neuf 

 pieds) de longueur. 



Le gosier de labaleinoptère à museau pointu a aussi très-peu 

 de largeur ; on y remarque cependant un organe particu- 

 lier, qui est une espèce de grande poche ou vessie aérienne, 

 placée dans l'intérieur des deux branches de la mâchoire 

 d'en bas, et qui s'étend le long du dessous du corps. Cette 

 poche, que l'on peut considérer comme une sorte de vessie 

 natatoire, que ce cétacé a' la faculté de gonfler quand 

 il le veut, en la remplissant de l'air atmosphérique qu'il 

 reçoit par ses évents, est susceptible de donner à cet animal 

 un diamètre de près de trois mètres et demi (onze pieds); 

 ce qui lui imprime nécessairement une légèreté extrême. 



Un des organes des baleines, qui mérite le plus de fixer 

 l'attention, est , sans contredit , l'œil de ces animaux: nous 

 examinerons les rapports de sa structure avec la nature 

 de l'élément liquide qu'ils habitent, en traitant, ci-après, 

 de leurs différens sens, et de ceux de la baleine franche 

 en particulier; qu'il nous suffise de jeter ici un coup d'œil 

 rapide sur le lieu seulement que cet organe occupe sur 

 leur tête. 



