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s'est enfin déterminée à confier la clef de ses trésors à un 

 petit nombre de ses enfans privilégiés , afin qu'ils illustras- 

 sent notre siècle. 



De toutes les parties de la zoologie aucune n'avoit 

 éprouvé plus de returd dans sa marche que l'histoire des 

 cétacés ; et elle sembloit réservée pour le génie de Lacé- 

 pède, qui vient de combler, sur ce point, les désirs des 

 savans. ^ ^ 



Cet article, qui est un extrait de son ouvrage, ne peut 

 perdre de son prix qu'en ce qu'il est tracé par une main 

 trop foible et chancelante. 



Nous divisons donc, d'après Lacépède, le genre des ba- 

 leines en deux familles , qui renferment les huit espèces 

 connues jusqu'à présent. 



Dans la première famille nous plaçons les baleines pro- 

 prement dites, halœnœ, qui ont pour caractères généraux 

 la mâchoire supérieure garnie de fanons ou lames de corne 

 et point de dents ; les orifices des évents séparés et placés 

 vers le milieu du sommet de la tête, et point de nageoire 

 dorsale. 



Nous sous-divisons cette première famille en deux tribus : 

 dans la première on trouve ceux de ces animaux dont les 

 caractères disfinctifs consistent en ce qu'ils n'ont point de 

 iosse sur le -dos. Cette première tribu contient deux es- 

 pèces. ' 



La première est la baleine franche, halœna mysticetus , 

 qui a pour caractères particuliers le corps gros et court, 

 la queue courte. 



La seconde espèce est la baleine nord-caper, lalana 

 nord-caper , dont les caractères particuliers consistent en 

 une mâchoire inférieure très-arrondie , très-haute et très- 

 large , en un corps et une queue allongés. 



Les baleines de la seconde tribu présentent pour carac- 

 tères distinctifs une ou plusieurs bosses sur le dos. Cette 

 tribu ne renferme aussi que deux espèces. 



La première a pour caractères particuliers une seule 

 bosse sur le dos, et les nageoires pectorales blanches : c'est 

 la baleine noueuse , halœna nodosa. 



La seconde espèce est la baleine bossue , halœna gihhosa , 



