448 BAL 



goût et avec le toucher , ces deux derniers sens surtout 

 ne peuvent être ébranlés que par les objets avec lesquels 

 ils se trouvent en contact. 



A la vérité le rapprochement de l'ouïe et de l'odorat 

 donne à l'animal qui présente ce rapport,^ des sensations 

 moins précises et des comparaisons moins sûres que la 

 réunion de l'odorat avec le goût et le toucher; mais aussi 

 elle en occasionne de plus nombreuses, de plus fréquentes 

 et de plus variées : ce sont ces impressions plus diver- 

 sifiées et plus souvent renouvelées qui ajoutent beaucoup 

 au penchant qu'ont les baleines pour les évolutions ra- 

 pides, les natations et les voyages lointains qu'elles réi- 

 tèrent si fréquemment. 



Les organes exquis de l'odorat, de la vue et de l'ouïe 

 de la baleine, offrent des proportions et des dimensions 

 dont la petitesse , comparée avec la masse énorme du corps 

 de cet animal , frappe d'étonnement ; il semble même qu'ils 

 ne soient que des instrumens ajoutés à ce corps, et qu'ils 

 n'en fassent pas une partie essentielle. 



Mais si l'on réfléchit que leurs dimensions, ne doivent 

 avoir de rapports qu'avec la nature et le nombre des sen- 

 sations imprimées à l'animal , pour les faire passer au 

 cerveau et de suite à tout le système nerveux ; si J'on 

 pense que plus étendus ils ne concentreroient plus les 

 impressions qui lui parviennent, ou bien qu'ils ne les trans- 

 mettroient qu'isolément ; si l'on calcule que dans le cas 

 où ils seroient en proportion avec les autres parties , ils 

 ne seroient plus qu'un simple organe du toucher , propre 

 seulement à indiquer les actions du tact , et qu'ils devien- 

 droient en quelque sorte inutiles pour communiquer les 

 odeurs, peindre des images éloignées, et enfin pour faire 

 entendre des sons ; alors on sera forcé de convenir qu'il 

 n'étoit pas nécessaire que ces mêmes organes eussent une 

 analogie de grandeur avec le corps de l'animal qui en est 

 pourvu. 



La baleine a reçu de la nature l'organe de la vue le 

 mieux adapté au fluide aqueux et salé, à l'atmosphère hu- 

 mide 5 brumeuse et épaisse, au travers desquels elle doit 

 apercevoir les objets; elle peut d'ailleurs, comme nous 



