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tel que celui que produit une caisse de tambour, retentit 

 à leurs oreilles : or tous les pêcheurs assurent que , quand 

 la baleine rejette par ses éyents une grande quantité 

 d'eau, qui retombe avec bruit autour d'elle , il lui est im- 

 possible de percevoir aucune autre vibration sonore , et qu'ils 

 profitent de cet instant de surdité passagère pour l'aborder 

 avec leurs bâtimens , l'attaquer de plus près et la harponner 

 plus sûrement. 



L'organe de l'ouïe de la baleine est intérieurement com- 

 posé d'un labyrinthe, de trois canaux demi - circulaires , 

 d'un limaçon , d'un orifice cochléaire , d'un vestibule , d'un 

 orifice vestibulaire , d'une cavité nommée caisse du tym- 

 pan , d'une membrane du tympan, d'osselets articulés et 

 placés dans cette caisse depuis cette membrane jusqu'à 

 l'orifice vestibulaire , d'une trompe nommée d'Eustache , 

 et d'un canal qui , de la membrane du tympan , vient 

 aboutir par un petit trou en dehors , et qui n'est terminé 

 par aucun vestige de conque ou d'oreille externe. 



Le limaçon de ce cétacé est très-grand , ainsi que l'ori- 

 fice cochléaire qui le fait communiquer avec la caisse du 

 tympan , dont la forme est celle d'un entonnoir allongé ; la 

 spirale du limaçon ne fait qu'un tour et demi ; le marteau 

 n'a pas cet appendice que l'on nomme le manche : enfin le 

 méat auditif n'est osseux dans aucune de ses portions ; il est 

 entièrement cartilagineux , ainsi que nous l'avons dit dans 

 les généralités. 



Avant de quitter l'organisation intérieure de l'oreille 

 de la baleine , nous devons faire observer que l'étrier 

 n'est qu'un corps conique , qui , au lieu des deux bran- 

 ches que l'on remarque dans celui des autres mammifères, 

 est comprimé et percé seulement d'un très-petit trou; que 

 le rocher est d'une substance plus dure que celui d'aucun 

 autre animal vertébré ; qu'il n'est point articulé avec les 

 autres parties osseuses de la tête, mais qu'il est suspendu 

 par des ligamens sous une sorte de voûte placée à côté de 

 la base du crâne. 



Nous devons faire remarquer aussi que c'est au-dessous du 

 labyrinthe que renferme ce rocher qu'est placée la caisse 

 4u tympan , qui est formée d'une lame osseuse, sur î'ouvw- 



