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contentent pas de semblables alimens ; il leur en faut qui 

 aient plus de consistance. La baleinoptère gibbar, par 

 exemple, se nourrit de poissons assez grands et surtout de 

 ceux qui vivent en troupes nombreuses, tels que les Gades , 

 les ScoMBREs, les Salmones , les Clufées , les Maque- 

 reaux, les Salmones arctiques et les Harengs (voyez 

 ces mots ) ; elle les "atteint et les engloutit avec d'autant plus 

 de facilité qu'étant beaucoup plus mince et plus déliée 

 que la baleine franche , elle est aussi plus agile et nage 

 avec une rapidité plus grande. 



La baleinoptère jubarte ne se nourrit pas seulement du 

 testacé nommé Planorbe boréal, mais encore de I'Am- 



MODYTE APPAT, du SaLMONE ARCTIQUE ( VOJCZ CCS HlOtS ) Ct 



de plusieurs autres poissons. 



Les qualités des alimens de la baleine franche donnent à 

 ses excrémens un peu de solidité, et une couleur qui ap- 

 proche de celle du safran. Cette couleur néanmoins n'est 

 pas toujours constamment uniforme, elle est souvent nuan- 

 cée de rougeâire ; et si on s'en rapporte à l'opinion de 

 certains auteurs , cette couleur fournit une teinture assez 

 belle et assez durable. 



On n'a pas de certitude sur la longévité des baleines ; 

 cependant il est à présumer que les grandes espèces ont 

 vécu plus de mille ans. On ne doit donc pas être étonné 

 si le génie de l'allégorie les a considérées comme les em- 

 blèmes de la durée. 



Mais voyons agir ces animaux, dont tous les attributs 

 sont des sujets si dignes d'admiration et d'étude. Exami- 

 nons-les dans leurs amours, leur accouplement, leur ges- 

 tation , et surtout dans les soins affectueux qu'ils prodi- 

 guent à leurs petits. Jetons un coup d'œil attentif sur leur 

 vie, leurs mœurs, leurs habitudes, et suivons -les jusques 

 dans leurs combats. 



Le printemps, qui ranime tous les êtres, donne aux ba- 

 leines une force toute nouvelle; il pénètre tous leurs or- 

 ganes d'une chaleur secrète et y ranime la vie. Ces ani- 

 maux agitent alors leur masse énorme par des mouvemens 

 nouveaux ; puis , cédant enfin au besoin impérieux qui les 

 consume , le mâle se rapproche plus que jamais de sa fe-* 



