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le nom de stant, et paroît comme hébété; on le nomme 

 ensuite sculfish, et on ne connoît plus son âge que par la 

 longueur des barbes des fanons qui bordent ses mâchoires. 



Au premier moment de sa naissance surtout , le balei- 

 neau est tellement l'objet de la tendresse et de la sollicitude 

 de sa mère , que rien ne semble la lasser et qu'aucun dan- 

 ger ne paroît l'intimider. Cette tendresse et cette affection 

 delà mère pour son enfant durent quelquefois trois ou quatre 

 ans : elle ne le perd pas de vue un instant; s'il ne nage 

 encore qu'avec peine , elle le précède , lui ouvre la route 

 au milieu des flots agités , l'instruit par son exemple , l'en- 

 courage , le soulage dans sa fatigue, le soutient lorsque 

 ses forces paroissent épuisées , le prend entre ses bras ou le 

 place sur son dos, et l'emporte avec elle , en modérant ses 

 mouvemens , dans la crainte de laisser échapper ce doux 

 fardeau. 



Si quelque ennemi l'attaque pour le lui ravir, cette 

 tendre mère , loin de chercher son salut dans la fuite , 

 brave tous les dangers, combat avec acharnement, et, in- 

 sensible alors aux douleurs des blessures même les plus 

 profondes , elle renverse et anéantit tout ce qui piroît 

 vouloir attenter aux jours de l'être qu'elle chérit plus que 

 sa vie ; elle répand tout son sang et meurt plutôt que de 

 l'abandonner. 



Touchant exemple de l'affection mutuelle , emblème 

 du bonheur parfait qui est la source de la félicité pour 

 toute ame sensible, pourquoi donc la surface entière du 

 globe ne peut-elle vous offrir un asile assuré ? Pourquoi ces 

 immenses mers ne peuvent-elles vous donner une retraite 

 inviolable ? En vain vous êtes-vous confiés à la grandeur 

 de la distance , à la rigueur des frimas , à la violence des 

 tempêtes : le besoin impérieux des jouissances sans cesse 

 renouvelées que l'espèce humaine est si ingénieuse à se 

 créer chaque jour et dont elle se fait une nécessité, 

 vous poursuit au travers de l'espace , des orages et des 

 glaces ; il vous trouble au bout du m^onde , comme s'il étoit 

 au s€in des cités qu'il a élevées , et , en fils ingrat de la 

 nature, il ne se conduit à votre égard que d'une manière 

 à. l'attrister, 



