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«lière qu'il reste entre eux un espace assez considérable quîpeuiS 

 contenir un fluide propre, mais où ne peut arriver trés-probabie- 

 znent le fluide ambiant, puisqu'il n*y a aucune communication 

 extérieure. Le corps, qui n'est joint à cette enveloppe exté- 

 rieure qu'à l'endroit des deux ouvertures dont elle est percée, 

 u sa tunique propre composée d'une lame extérieure séreuse 

 d'un tissu musculaire , de vaisseaux et de nerfs très-ràmifiés. 

 Cette tunique est terminée supérieurement par deux produc- 

 tions, dont l'une va à la grande ouverture du sac qui ne ren- 

 ferme que le col de la cavité branchiale, et l'autre à la petite, 

 où aboutissent le canal intestinal et les organes de la gé- 

 aiération. 



Le corps de l'ascidie est formé de deux parties, l'une supé- 

 rieure et l'autre inférieure 5 la supérieure est la cavité bran- 

 ehiale; souvent spacieuse, elle s'enfonce plus ou moins dans 

 la tunique propre; elle communique au dehors par une sorte 

 de col ou de tube plus étroit, garni à l'intérieur de tentacules 

 très-déliés. Sa face interne est tapissée par une infinité de petits 

 vaisseaux qui se croisent à angle droit, interceptant par consé- 

 quent des mailles quadrangiilaires , subdivisées elles-mêmes par 

 des vaisseauxplus petits. Tous aboutissent à deux troncs princi- 

 paux , situés un de chaque côté de la cavité branchiale , et que 

 M. Cuvier regarde l'une comme l'artère, et l'autre comme la 

 veine branchiale. Le cœur , que d'après cela M. Cuvier suppose 

 être, comme dans tous les mollusques, composé d'un seul ven- 

 tricule aortique, paroît être difficile à voir, à cause de sa 

 minceur et de sa transparence. Sapositîon varie un peu, d'après 

 celle de la bouche et la dimension de la cavité branchiale ; sa 

 forme est généralement oblongue , amincie par les deux extré- 

 mités ; il n'est pas traversé par le rectum , comme dans les 

 acéphales. 



La seconde partie dont se compose le corps d'une ascidie , est 

 lenucleus formé parles viscères de la digestion et par l'ovaire, 

 €tlogé dans l'excavation inférieure de l'enveloppe extérieure. 

 La bouche, située en général au fond de la cavité branchiale, 

 diffère un peu de position d'après la forme de celle-ci ; elle est 

 ronde ou en fente, ou même sillonnée, suivant les espèces, 

 mais jamais elle n'a de lèvres; l'œsophage, court et plissé inté- 

 rieurement, communique dans un estomac simple, assez petit; 



