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ATTICUS. {Iclitjol.) Suivant M. Bosc, c'est un des noms de 

 l'esturgeon. Voyez ce mot. (H. C.) 



ATTRACTION DES MONTAGNES. (Fhfs.) Le Mémoire 

 de Cavendish, cité page 296 , se trouve dans les Transactions 

 philosophiques, vol. de 1798, et il a été traduit en français 

 par M. Chompréy dans le 17''. cahier du Journal de l'Ecole 

 polytechnique. . 



M. de Zach a fait, en 1810, auprès de Marseille, de nou- 

 velles observations sur l'attraction dcs montagnes ; mais leS 

 circonstances locales n'étant pas très-favorables à la produc- 

 tion de l'effet désiré, sa quantité s'est trouvée si petite, 

 qu'elle pourroit aussi bien être attribuée à l'erreur inévitable 

 des observations qu'à toute autre cause. (Voyez la Cannois- 

 sance des temps pour 1819, pag. 36o.) 



Quoiqu'on soit fondé à regarder l'attraction considérée 

 dans cet article et dans le précédent , comme inhérente à 

 toutes les molécules de la matière, on ne peut cependant ex- 

 pliquer immédiatement par son moj^en, plusieurs phénomènes 

 purement physiques, qui paroissent dus à des forces attrac- 

 tives; tels sont, par exemple, l'ascension des liquides dans 

 les tubes capillaires et la réfraction de la lumière dans les 

 milieux diaphanes : car l'attraction céleste, ne décroissant 

 qu'en raison inverse du carré de la distance, auroit une 

 sphère d'activité beaucoup plus grande que ne semble l'être 

 celle des forces qui produisent 'les phénomènes que je viens 

 d'indiquer. (Voyez Refpiaction et Tubes capillaires.) Aussi 

 Clairaut avoit déjà eu recours à la supposition d'une loi 

 « telle qu'à de très-petites distances , l'attraction fût très- 

 « forte et presque insensible à de grandes. ^^ (Mémoires de 

 VAcadémie des Sciences, 1759, pag. 270.) Dans ces derniers 

 temps, M. Laplace a soumis complètement au calcul les mêmes 

 phénomènes, en supposant seulement que.la force attractive 

 qui les produit devient insensible dès que la distance est sen - 

 sible , sans rien statuer de plus sur la loi de son décroissement. 



Toute attraction qui agit suivant la raison inverse d'une 

 puissance quelconque de la distance, deviendroit infinie au 

 contact des molécules entre lesquelles elle a lieu : il faudroit 

 donc une force infinie pour ies séparer, ce qui est bien éloi- 

 gné de l'observation j et par cette raison les physiciens pensent 



