ATT «5 



que les molécules des corps ne se touchent pas, mais sont 

 maintenues à des distances très-petites, au moyen d'une répul- 

 sion due au calorique , et qui s'anéantit aussitôt que la dis- 

 tance devient sensible. Voyez Calorique. 



Il est à remarquer que la loi inverse du carré des distances 

 qui ne satisfait pas aux phénomènes que je viens de citer, se 

 retrouve dans les attractions produites par VElectricité et le 

 Magnétisme. Voyez ces articles. (L.) 



ATTRACTION MOLÉCULAIRE. Après que Newton eut 

 donné le nom d'attraction aux forces par lesquelles les corps 

 tendent réciproquement les uns vers les autres ; qu'il eut dis- 

 tingué des attractions de gravité, de magnétisme et d'électri- 

 cité qui s'exercent à des distances sensibles, il pensa qu'il pou- 

 voit y avoir d'autres forces attractives dont l'existence avoit 

 échappé jusque-là aux observations , parce qu'elles n'agissoient 

 qu'à des distances trop petites pour être saisies par nos sens; 

 et il attribua à des forces de ce genre la cause des phénomènes 

 que présentent les molécules des corps , lorsque , étant mises en. 

 contact, elles s'unissent ensemble, et forment, soit un agré- 

 gat, soit une matière différente de celles qui se sont unies. 

 Les physiciens qui vinrent après Newton, et qui adoptèrent 

 ces vues, appelèrent la force qui produit ces unions attraction 

 moléculaire , attraction prochaine, afin qu'on ne la confondît 

 point avec les attractions qui s'exercent à des distances sen- 

 sibles, et ils la distinguèrent en attraction moléculaire d'agréga- 

 tion ou de cohésion, et en attraction moléculaire de composition^ 

 suivant que les molécules qui agissent les unes sur les autres 

 sont homogènes ou hétérogènes. Ils firent observer que , dans 

 le premier cas, l'attraction ne change point la nature des 

 molécules qu'elle réunit, que toute son action se borne a» 

 une simple augmentation de masse, tandis que, dans le second 

 cas, les molécules qui se sont unies forment une substance 

 dont les propriétés sont plus ou moins différentes de Cjslles que 

 manifestoient les molécules avant leur réunion. Les mêmes 

 physiciens ont encore appelé attraction chimique l'attraction de 

 composition , parce que le résultat matériel de cette attrac-- 

 tion est appelé lui-même composé ou combinaison chimique. 



L'expression a^nité, qui, suivant Guyton, a été employée 

 dans le iaiîgfige chimique , en 1698 , pour la première fois, paJ^ 



