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Malheureusement il s'en faut beaucoup que la science soit assez 

 avancée pour que nous puissions prévoir tous les résultats pos- 

 sibles de l'action chimique. Mais en exposant plusieurs cas dans 

 lesquels on est parvenu à le faire avec quelques succès, nous 

 aurons l'avantage d'offrir sur l'affinité de nouvelles observa- 

 tions qui seront propres' à démontrer combien il importe de 

 déterminer avec soin les circonstances où agit cette force ; ce 

 sont plutôt des exemples détachés que nous allons présenter, 

 qu'un système sur tous les élémens de l'action chimique. 



a. De la cohésion et de laforce expansive du calorique , considérées 

 relativement aux molécules des corps. 



Les molécules des corps sont sans cesse sollicitées par deux 

 forces antagonistes, dont l'une tend à les rapprocher et l'autre 

 à les écarter. La première est la cohésion , la seconde est le 

 calorique. Les états solide, liquide et gazeux des corps dépendent 

 du rapport qui existe entre ces deux forces ; de sorte que si 

 la cohésion est supérieure les corps sont solides; si les deux 

 forces se balancent ils sont liquides ; enfin, si la cohésion est 

 tout-à-fait surmontée ils sont gazeux. Dans cet état, les molé- 

 cules sont trop éloignées pour que la force qui produit la 

 cohésion exerce sur elles aucune action appréciable; car, tous 

 les gaz se dilatent également par des élévations égales de tem- 

 pérature, et comme la cohésion des solides et des liquides varie 

 dans chaque espèce de ces corps, si elle conservoit encore 

 quelque influence sur les molécules des gaz, ceux-ci ne pour- 

 roient se dilater uniformément par les mêmes degrés de 

 chaleur. 



L'on admet généralement que tous les corps peuvent exister 

 dans ces trois états, et que s'il en est qui restent constamment so- 

 lides et d'autres constamment gazeux, c'est que les premiers n'ont 

 point été exposés à une température assez élevée , et que les se- 

 conds ne l'ont point été à une température assezbassepour chan- 

 ger d'état. D'après cela, onpense que s'il étoit possible de chauffer 

 suffisamment tous les solides, on les feroit passer successivement 

 à l'état liquide, puis à l'état gazeux ; de même qu'en refroidissant 

 suffisamment les gaz, ils deviendroient successivement liquides 

 et solides. Mais il nous semble qu'on ne peut admettre ce ré- 

 sultat sans faire plusieurs réflexions. 



