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peut avoir d'exactitude rigoureuse et de fixité, que lorsque* 

 îes idées qui en font l'objet sont arrivées elles-mêmes à cette 

 exactitude parfaite , hois de laquelle est Terreur; et l'histoire 

 des mammifères et des oiseaux est encore loin d'avoir atteint 

 ce terme. Le nom à^auchenia [av^uv, collum) en est peut- 

 être la preuve. M. Illiger le donne à un genre dans lequel il 

 comprend le lama et la vigogne , et il est très-vraisemblable 

 que s'il eût mieux connu ces animaux , il auroit trouvé ail- 

 leurs que dans ^ leur cou, le sujet du nom générique qui leur 

 convenoit. On a d'ailleurs toujours regardé, et avec raison, 

 comme une injustice, de changer un nom lorsqu'il avoit été 

 justement appliqué par son auteur , et qu'on ne change riea 

 à l'idée qu'il renfermoit; on s'approprie par-là, sans peine, 

 un bien qui appartient à un autre, et qui souvent a coûté de 

 longues veilles. Nous ne favoriserons point cette erreur ^ et 

 nous tâcherons de conserver, autant qu'il sera raisonnable- 

 ment possible , aux genres comme aux espèces , les noms 

 qu'ils ont originairement reçus. C'est une explication dans 

 laquelle nous avons dû entrer pour nous justifier d'avance de 

 ne point admettre, autrement que comme synonymies, beau- 

 coup de noms qui nous paroissent avoir été proposés inutile- 

 ment; ainsi, au lieu d'aûchenia, voyez Lama. (F. C. ) 



AUCHENIUM. {Ornith.) Terme employé par Illiger pou? 

 désigner la région cervicale au-dessous de la nuque. (Ch.D.) 



AUCHENOPTÈRES. {IchtyoL) Famille de poissons, qui 

 compose à elle seule , dans le système ichtyologique de M, Dtr- 

 méril, le second sous-ordre des holobranches. Elle est disposée 

 d'une manière tout-à-fait artificielle et bien plus commode 

 pour l'étude , que conforme aux caractères naturels et aux 

 habitudes communes : elle contient en effet des poissons de 

 mœurs et de formes tout-à-fait différentes. Cependant presque 

 tous ont la tête grosse, habitent la mer, et recherchent les 

 rivages et les fonds de sable. 



Le mot auchénoptèr^ est grec, et indique la position des 

 catopes sous la gorge , at;;^wV , cou, et-^^spA, nageoire. Ces ca- 

 topes ne sont souvent ici composées que de rayons isolés, et 

 quelquefois même formées par un seul; elles semblent n'être 

 là que comme des rudimens, et destinées moins à la natatio^i 

 qu'au maintien de l'équilibre dans l'eau» 



