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Wenn wir auch in der Geschichte der Geburtshülfe schon 
in der ersten Hälfte des 18ten Jahrhunderts den Anfang 
solcher Untersuchungen erwähnt finden, und wenn wir auch 
in der zweiten Hälfte desselben Jahrhunderts die hierher- 
gehörigen Beobachtungen sehr vermehrt sehen, so war es doch 
erst unserm Jahrhunderte vorbehalten, diese Untersuchungen 
mit einem gutem Erfolge gekrönt zu sehen. Die weniger 
genauen Einsichten von früheren, selbst scharfsinnigen Sach- 
kennern sind beurtheilt, durch wiederholte Untersuchungen 
geprüft und endlich durch andere Einsichten ersetzt worden, 
denen man ohne Grosssprecherei eine grössere Dauer prophe- 
zeien kann. 
Die so erhaltene Kenntniss betrifft vorzüglich die Weise, 
in welcher das Kind bei der Geburt durch die geöffneten 
Weichtheile der Frau hindurchtritt, den sogenannten Mecha- 
nismus der Geburt, ein Kunstwort, das die Sache sehr rich- 
tig bezeichnet, wenn man nur auf die mehr beschränkte, 
früher damit verknüpfte Bedeutung verzichtet, und die herr- 
liche Funktion der durch Nerven und Blutgefässe beherrsch- 
ten Organe in ihrem ganzen Umfange darunter versteht. 
Ich wünsche dieses Thema kurz zu betrachten und zu 
zeigen, dass eine genaue Beobachtung in nicht zu geringem 
Umfange, hier sowohl, wie anderswo, die Richtigkeit einer 
Lehre bewiesen hat, die, vor 25 Jahren noch neu, bei uns 
mit Misstrauen aufgenommen wurde, und vielleicht unter 
denjenigen, die die Gelegenheit nicht hatten, sich durch 
-eigene Erfahrung von ihrer Richtigkeit zu überzeugen, noch 
ihre Gegner findet. 
Ich muss damit anfangen, dass ich an die Meinungen, 
welche vor einem Jahrhunderte vorherrschten, erinnere. 
Fielding Ould und William Smellie hatten sich be- 
reits durch ihr glückliches Beobachtungstalent davon über- 
zeugt, dass der Kopf des Kindes bei dem Durchgange durch 
das Becken seine Richtung verändert; sie hatten dies ihren 
Fachgenossen mitgetheilt als eine Wahrheit, die berücksich- 
tigt zu werden verdiente, zu einer Zeit, wo noch in Deutsch- 
land Roederer und bei uns Peter Camper die alte 
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