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grau bis bräunlich und ockergelb gefärbter kalkhaltiger Lehm, 

 der meist keine Schichtung zeigt und große Neigung zu 

 vertikaler Zerklüftung und Bildung senkrechter Wände hat. 

 Er ist mürbe zerreiblich, mehlig abfärbend und besteht zum 

 größten Teile (etwa 50°/o) aus äußerst winzigen Quarz- 

 körnchen, welchen noch feine Grlimmerblättchen, Feldspat etc. 

 beigemengt sind. Häufig schließt der Löß Mergelkonkretionen 

 von unregelmäßiger Gestalt (Lößländel, Lößmännchen, Löß- 

 puppen), außerdem Knochen von Säugetieren und Grehäuse von 

 Landschnecken (Helix hispida, Pupa muscorum, Succinea ob- 

 longa u. a.) ein. Eine große Verbreitung hat der Löß in 

 verschiedenen Gregenden Deutschlands und dann namentlich 

 in den innerasiatischen Glebieten, in der Mongolei, in Tibet 

 und ganz besonders in China, wo er als die gelbe Erde der 

 Chinesen, welche dem „gelben Meer" und dem „gelben Fluß"- 

 den Namen gegeben hat, eine Mächtigkeit bis zu 600 m 

 erreicht. 



In der Schweiz hat man den Löß ebenfalls nachgewiesen, 

 so z. B. bei Wartau im Rheinthal und in der Umgebung von 

 Basel an verschiedenen Stellen. Der Befund an letzteren Orten 

 zeigt, daß sich der Löß und der aus demselben infolge Ent- 

 kalkung hervorgegangene Lehm (Lößlehm) stets nur auf 

 Bildungen findet, die älter sind als die Schotter der Nieder- 

 terrasse. Lößkindchen, Kalk- oder Wurzelröhrchen (röhren- 

 förmige Abdrücke der Wurzeln aller durch den mehligen 

 Boden erstickten Generationen der Steppengräser), sowie die 

 Schnecken resp. Fossilien können nur in unentkalktem Löß 

 und nicht im Lehm nachgewiesen werden. 



Bezüglich der Entstehung des Lößes existieren haupt- 

 sächlich zwei Ansichten. Nach der einen, Hauptvertreter 

 F. V. Richthofen, ist der Löß eine äoUsclie Bildung. Nach dieser 

 Hypothese führten heftige Winde die Yerwitterungsprodukte 

 der Gesteine in kontinentale Steppengegenden und erzeugten 

 so Ablagerungen, ähnlich denjenigen, welche sich noch heute 

 in den Steppen Centralasiens unter dem Einfluß der dort 

 häufigen Staubwinde bilden. Nach der anderen, der fluvia- 

 tilen, glacialen oder fluvioglacialen Bildung, ist der Löß ein 

 Absatz der Flüsse oder von Schmelzwassern der Gletscher. 



