La fauna ittiologica dei fiumi che dalle regioni equatoriali 
dell’ Africa immettono nell’ Oceano Indiano, e dei laghi che appar- 
tengono, più o meno direttamente, allo stesso sistema idrografico, 
era, sino a pochi anni or sono, quasi completamente sconosciuta. 
Da quando però la civiltà europea ha intrapreso la conquista di 
tali regioni, anche le nostre conoscenze sugli animali che le popo- 
lano sono andate di pari passo aumentando, quantunque le 
condizioni in cui se ne è compiuta la massima parte delle esplo- 
razioni, non abbiano ancora permesso di farvi raccolte molto 
abbondanti. 1 
Ricorderò qui brevemente quanto è conosciuto della ittiologia 
di tali fiumi, rimontando la costa dallo Zambese al capo Guardafui. 
Lo Zambese è, di tutti, quello i cui pesci sono più noti e 
ciò in seguito alle esplorazioni del Peters che vi faceva colle- 
zioni abbondanti, illustrandole magistralmente di poi (!); esse 
però si restringono al corso inferiore di esso non andando 
oltre Teté, vale a dire a circa 250 miglia dalla foce. Qualche © 
altra contribuzione alla conoscenza della sua fauna è dovuta 
invece al Kirk, compagno di Livingstone, che raccolse nello 
Zambese stesso, nello Scirè e nel lago Niassa, che vi versano le 
loro acque, pesci che furono descritti da Gunther, parte nel 
“Catalogue of the Fishes,, e parte in una memoria speciale (?). 
(1) W. PETERS, Reise nach Mossambique. Zoologie, IV. Flussfische, con 20 tavole. 
Berlin, 1868. 
(*) A. GUNTHER, Report on a collection of Reptiles and Fishes made by Dr. Kirk 
in the Zambesi and Nyassa regions, in Proc. Zool. Soc. London, 1864, p. 303-314. 
