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 culo colorante rojo qué las envuelve, el cual contiene además 

 un aceite esencial de tendencias antidisentéricas, y laxante. 



Buetneriáceas 



Esta familia contiene el interesante Theobroma cuya se- 

 milla produce la manteca de Cacao comestible y medicinal. 



Aunque el arbolillo no es cubano hacemos referencia de 

 él atendida la importancia de su cultivo y propagación en es- 

 ta Isla, donde á la par del Café ha debido de tomar carta de 

 naturalización. 



Capparídáceas 

 Ben, Palo blanco 



Moringa pterigosperma, Gaertner 

 Este árbol de tercera magnitud, que por espacio de mu- 

 cho tiempo ha vagado de familia en familia sin reposar en su 

 verdadero asiento, viene á colocarse entre las Caparidáceas, 

 justificado por sus caracteres universales y esenciales. Linneo 

 lo puso entre las Leguminosas, bajo la denominación de Gui- 

 landina motinga, en el mismo género en que se halla nuestro 

 Guacalote ; pasando después desde el Hyperanthera á hacerse 

 el tipo de las Moringas. Igual suerte han corrido las dos es- 

 pecies conocidas ; siendo generalmente confundidas, y por 

 tanto han debido atribuírsele al árbol que nos ocupa, las pro- 

 piedades de su congénero> M. áptera que es la que legítima- 

 mente lleva el nombre oficinal de Ben, y produce ese afama- 

 do aceite que no se enrancia ni conjela; por cuya razón lo 

 usan los relojeros. También lo emplean los perfumistas para 

 fijar la parte volátil de algunas esencias fugaces. 



El Ben tiene propiedades purgantes ; empero la forma 

 análoga de su fruto con la de nuestra especie, ha dado lugar á 

 que se atribuyan á esta las propiedades de aquella ; y es bue- 

 no advertir aquí que el legítimo Ben ó M. áptera no tiene ala- 

 das las semillas, y que la pterigosperma, como su nombre lo in- 

 dica, ostenta las suyas ceñidas de dos alas membranosas que 

 se cruzan. 



