punkt näher kommen, und umgekehrt; femer bei sehr niedri- 

 ger Temperatm* und in höheren Breitengraden, wo die Erd- 

 Atmosphäre bekannthch trüber und unruhiger ist. Arago 

 suchte auch den theoretischen Beweis hiefür zu liefern, indem 

 er die Scintillation der Sterne im Allgemeinen als ein Inter- 

 ferenz-Phänomen von atmosphärischem Ursprung darlegte. Nach 

 der Undulations-Theorie ist das Licht bekanntlich eine schwin- 

 gende Bewegung von Aethertheilchen, welche sich rings um 

 einen leuchtenden Punkt, z. B. einen Stern, in ähnlicher Weise 

 nach allen Richtungen hin concentrisch fortpflanzt, wie die 

 Wellenkreise an ruhiger Wasseroberfläche, welche ein ge- 

 worfener Stein erregt. Lassen wir nun durch den irdischen 

 Luftocean zwei Lichtstrahlen (Wellensjsteme) wandern, welche 

 von der nämlichen Lichtquelle oder, mit anderen Worten, von 

 dem nämlichen Erschütterungs-Mittelpunkt ausgehen, so ist es 

 klar, dass schon geringe Störungen oder Ablenkungen, die sie 

 auf ihrem Weg erleiden, die schliessliche Begegnung beider 

 Strahlen zur Folge haben müssen. Solche zahllose Störungen 

 und Ablenkungen sind aber in unserer Atmosphäre, welche 

 aus stets wechselnden Schichten von verschiedener Temperatur, 

 Dichtigkeit und Feuchtigkeit zusammengesetzt ist, unvermeid- 

 üch; denn, wie gegenseitig nahe man sich auch die beiden 

 Lichtstrahlen denken mag, immerhin werden sie nur in selte- 

 nen Fällen Luftschichten von ganz gleicher Beschaffenheit 

 durchwandern. Nun lehrt die Undulations-Theorie weiter, dass 

 zwei solche Wellensysteme bei Ungleichheit des Weges sich 

 zerstören, indem das Licht des einen Strahles mit demjenigen 

 des anderen Strahles vereinigt, Dunkelheit hervorbringt; dass 

 ferner, wenn eine dieser Lichtwellen eine kleine Verzögerung 

 erlitten hat (und zwar in der Weise, dass das Zurückbleiben 

 des einen Wellensystems gegen das andere eine ungerade 

 Anzahl halber Undulationen beträgt), ihre Aetherschwingungen 

 im Moment der Vereinigung in mehr oder wenig gleicher oder 

 entgegengesetzter Richtung stattfinden, und desshalb sich gegen- 

 seitig verstärken oder aufheben werden (Interferenz). Die 

 Folge davon wird bald ein augenblickliches, farbiges Aufblitzen, 

 bald ein ebenso augenblickliches Verschwinden (Verdunkelung) 



