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Meinung der Zweifler in dieser Sache berührt, meinte 
aber Abstand davon nehmen zu sollen, weiter auf 
den Widerspruch einzugehen. Es schien mir wenig 
von {Belang auf Ansichten und Behauptungen zu 
reagieren, die ohne nähere Begründung thatsächlich 
Erlebtes und verbürgte Wahrheiten ruhiger, besonnener 
Beobachter einfach und kurzweg negando erklärten. 
Jetzt allerdings, wo aus meinem Gegenlager sich 
Stimmen vernehmen lassen, wenn auch nur, wie Herr 
Steinvorth-Hannover sagt, des Zwecks, zum Wider- 
spruche und zur Begründung anzureizen, die ent- 
schiedener und mit mehr Nachdruck die Frage nach 
den Irrlichtern untersuchen und zu Ergebnissen ge- 
langen wollen, die meinen Anschauungen zum grossen 
Teile conträr liegen, halte ich es im Interesse der 
Sache für zeitgemäss und angebracht, Erfahrungen 
und Beobachtungen zu verfechten, die den wissen- 
schaftlichen Wert des Objektes und einer Forschung 
verbürgen. — Wie wenig gehaltvoll vor noch einiger 
Zeit die Irrlichtersache zum Teil behandelt wurde, 
mag von den immerhin seltenen Abhandlungen nach- 
folgender Artikel zur Genüge illustrieren: (Allgem. 
Modenzeitung-Leipzig 1891, 93. Jahrg. Nr. 44, p. 700) 
— „Irrlichter. — Der Glaube an Irrlichter wurzelt 
tief in allen Schichten des Volkes, er ist so alt wie 
der Glaube an Gespenster, Vampyre und Hexen; aber 
obgleich in jener finsteren Zeit, in welcher der Teufel 
mit Hörnern und Pferdefuss eine wichtige Rolle spielte, 
unzähliche Unglückliche dem Fanatismus zum Opfer 
fielen, wissen wir heute, dass niemals Hexen ihr un- 
heimliches Wesen getrieben haben, weil es keine 
Hexen geben konnte“ Aehnlich verhält es sich 
mit den Irrlichtern, sie spukten von Alters her in 
den Schauergeschichten der bäuerlichen Spinnstuben, 
sie leuchten und flimmern mit fahlem Glanze in 
deutschen und slavischen Volksmärchen und waren 
oft ein willkommenes Hilfsmittel in der modernen 
Romandichtung, — trotz alledem hat es niemals Irr- 
lichter gegeben. — Dieser Behauptung gegenüber 
wird gewiss der Einwand erhoben, dass die unheim- 
lichen Flammen, die doch schon seit undenklicher 
Zeit von glaubwürdigen Leuten zur Nachtzeit gesehen 
wurden, unmöglich ganz in das Gebiet der Sage ge- 
hören können; aber wer sind diese „glaubwürdigen 
