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sie aus dem Tierreiche entsprungen sein konnten.“ 
Ich will keine Veranlassung nehmen auf derlei Be- 
obachtungen näher einzugehen. Prof. Kämtz-Halle 
sagt in seinem Lehrbuche der Meteorologie 1832 p. 
489—94 unter anderem: „Da es mit den Beobach- 
tungen so schlecht steht, so dürfen wir uns nicht 
wundern, dass es mit den Erklärungen noch übler 
aussehe. Und wie leicht hierüber zumteil hinweg- 
gegangen wird, mag u. a. auch eine Stelle aus ©. W. 
Ohristen’s kurze Abhandlung über „Petroleumquelien“ 
illustrieren: (Von Lübecks Türmen, Beilage zum Lü- 
becker General-Anz., 5. Jahrg., No. 21, 25. Mai 1895.) 
„Ueber die Entstehung des Petroleums im Erdinnern 
existieren drei Versionen: Die animalische, die vege- 
tabilische und die chemische. Nach der erstgenannten 
ist das Erdöl ein Zersetzungsprodukt von Tierkörpern, 
welche in der Erde verwest sind. Der wissenschaft- 
liche Beweis dafür wurde durch Professor Engler ge- 
liefert, der aus T'hran, d. h. tierischem Fett, chemisch 
reines Petroleum destillierte.e Diese Hypothese ist 
heute die bevorzugte, da, von dem chemischen Beweis 
abgesehen, die Erdrinde von der Vorzeit her mit 
Tierleichen sicherlich überfüllt ist. — Jedoch hält die 
„Muttererde“ noch viel mehr Pflanzenleichen. Und 
da auch die Pflanze Fette zu erzeugen vermag, wie 
der Raps, der Lein, der Mohn uns beweisen, so könnte 
das Erdöl auch vegetabilischer Herkunft sein. — Nach 
einer dritten Version ist es auf chemisch-physikalischem 
Wege entstanden und bildet nur eine flüssige, viel- 
fach verunreinigte Darstellung des Kohlenwasserstofl- 
gases, welches in der einen „leichteren‘ Form unsere 
Gasröhren speist, in der anderen „schwereren“ -— in 
unseren Bergwerken das Leben der braven Arbeiter 
bedroht und als Irrlicht auf stehenden Wassern 
gaukelt.‘ 
Vereinzelt wurde die Irrlichterfrage in etwa der 
zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts stets behandelt, 
bis man ihr in den letzten Jahren etwas mehr Interesse 
entgegen zu bringen begann. Doch auch schon im 
vorigen Jahrhundert besprach man sich über die Irr- 
lichter, wie aus „Musschenbrocks Naturphilosophie“ des 
Jahres 1726 zu ersehen ist: „Wandernde Lichter oder 
iguis fatui sind von runder Form; an Grösse gleichen 
sie der Flamme einer Kerze, sind aber zuweilen breiter 
