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Experiment die Möglichkeit ergeben hat. Solange, 
und das dürfte wohl noch lange dauern, gehören die 
Irrlichter in das Reich der Fabeln. Mögen sie dazu 
dienen, Kinder und alte Weiber gruselig zu machen, 
aber auf wissenschaftliche Anerkennung dürfen sie 
keinen Anspruch erheben.“ 
Was nun zunächst den leitenden Gedanken dieses 
„Streits um Wahrheit“ betrifft, so ist: derselbe allemal 
der Entstehung und Selbstentzündung der Sumpfgase 
gewidmet und dieses nennen die Herren consequent 
„Irrlicht*. Ich betone noch einmal, dass „brennendes 
Sumpfgas“ und „Irrlicht“ bereits zu verschiedenen 
Begriffen herangereift sein sollten. Nach anderer und 
meiner eigenen Beobachtung darf ich in diesem Punkte 
mit Herrn Steinvorth in voller Uebereinstimmung be- 
kennen: „Wie die Entzündung der brennenden Sumpf- 
luft bewirkt ist, wie sie in seltenen Fällen auch bei 
uns bezeugt wird, ist vor der Hand unerklärt: aber 
solche Erscheinungen haben mit den Irrlich- 
tern in unserem Sinne nichts zu thun.“ Aus 
diesen Thatsachen heraus mag der Schlusssatz des 
Herrn Dr. Schmieder zu erklären sein, dass die Irr- 
lichter solange ins Reich der Fabeln gehören, „bis 
das Experiment die Möglichkeit ergeben.“ „Kinder 
und alte Weiber‘ dürften sich wohl am allerwenigsten 
mit dem Kapitel ‚Irrlichter‘“ befassen, und ein An- 
spruch der letzteren auf wissenschaftliche Anerkennung 
wird von dem Urteile eines Einzelnen unabhängig 
bleiben. — Selbstverständlich ist bei jedem Erforschen 
des noch Unbekannten Ursache, Wesen, Wirkung, 
Zweck pp. genügend zu berücksichtigen und eine Ueber- 
zeugung event. durch das Experiment zu begründen 
resp. aus demselben zu holen, aber auch Herr Dr. 
Schmieder wird als exakter Naturforscher Thatsachen 
zugestehen müssen, die dasExperimentnichterschöpfend 
erklärt. „Es giebt eine ganze Reihe von Naturerschei- 
nungen“, um mit Herrn Richard Hennig zu reden (Natur- 
wissenschaftliche Wochenschrift Bd. X, Nr. 6, 1895) 
„denen man weder mit der T'heorie noch mit dem Experi- 
ınente beikommen kann. Wenn ihr Vorkommen nun 
ausserdem noch zu den Seltenheiten gehört, so ist es 
begreiflich, dass die Wissenschaft Berichten, die ihr 
Vorkommen bezeugen, mit grossem Skepticismus gegen- 
über steht, selbst wenn man den Gewährsmann als 
