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V. Die Abschmelzperiode. 
Herausgestaltung der Oberflächenformen. 
Einen ganz hervorragenden Antheil an der Ent- 
wickelung unserer Oberflächengestaltung hat das 
Schmelzwasser des Eises gehabt. Dasselbe wird in 
allen Phasen der Eiszeit seine Wirkung in dieser Hin- 
sicht ausgeübt haben, besonders markant, weil aus 
der letzten Zeit stammend und deshalb am wenigsten 
verwischt, sind natürlich diejenigen der letzten Phase, 
der sog. grossen Abschmelzperiode, in welcher 
das Eis zum endgültigen Rückzuge genöthigt wurde. 
Diese Umformung des Geländes ging natürlich Hand 
in Hand mit den soeben beschriebenen Ablagerungen, 
ist also geologisch gleichalterig mit den letzten Grund- 
moränen-, den Endmoränen-, Sandr- und Thalsand- 
Bildungen. 
Das rasche Abschmelzen der enormen Eismassen 
lieferte ganz ungeheure Mengen von Wasser; die 
mannigfachen Wirkungen dieser Wassermassen sind 
so in die Augen fallend, dass gerade sie dem Dilu- 
vium, unserem „Schwemmland“ das Gepräge aufzu- 
drücken scheinen und dass man eben früher ıhre 
Herkunft durch eine grosse Sündflut oder durch 
Meeresbedeckung zu erklären versuchte. Man muss 
sich vorstellen, dass das ganze von dem schwinden- 
den Eise bedeckte oder schon von ihm verlassene 
Gelände gewissermassen plötzlich und einheitlich unter 
Wasser gesetzt wurde und dass hier Stromschnellen 
und Wasserfälle eine gewaltige Arbeit der Ausstru- 
delung, Abtragung und Zerfurchung leisteten.!) 
Dieser Thätigkeit der Schmelzwässer verdanken 
sowohl die weiten, meist von tiefen Alluvialmassen 
erfüllten Flussthäler und viele der Seen, welche 
!) Um über die Mengen der Schmelzwässer sich eine un- 
gefähre Vorstellung zu machen, wollen wir uns erinnern, dass 
eine vielleicht 1000 Meter dicke Eisschicht auf unserem Boden 
lag. Mecklenburg ist 16091 Quadratkilometer gross; dies giebt 
also ein Eisquantum von ebenso vielen Gubikkilometern, welches 
etwa 169 Billionen Hektoliter Schmelzwasser geliefert hätte. Und 
wenn wir auch einen ganz geringen Bruchtheil dieser Werthe an- 
nehmen, so ergiebt sich doch immer noch eine geradezu riesige 
Wassermasse, auch wenn z. B. in der Abschmelzzeit die Eisdecke 
nur noch 10 Meter dick gewesen wäre, so hätte sie noch 1'/, 
Billionen Hektoliter Wasser beim Abschmelzen ergeben. 
