die Ameisen von Rio Grande do Stil. 323 



zumal angesichts immer mehr anwachsender Reihen verwandter For- 

 men sehr begreiflich, aber ich glaube, dass meine verehrten Herren 

 Collegen doch auch selbst die Gefahr nicht verkennen können, der 

 sie sich damit aussetzen: den Speciesbegriff viel weiter zu fassen, 

 als es sonst in der Zoologie üblich ist, und es fragt sich dann, ob 

 z. ß. Camponotus maculatus u. a. Arten dieses Genus in diesem Sinne 

 noch Arten genannt werden können oder nicht eher eine Gruppe 

 nahverwandter, zum Theil durch Uebergänge verbundener Species 

 derselben. Jedenfalls verdient an und für sich eine solche weitere 

 Auffassung des Speciesbegriffes als Zeichen ernsten wissenschaftlichen 

 Strebens sehr viel mehr Anerkennung als die im Uebrigen gegenwärtig 

 mehr in die Mode kommende Sucht, jede geringste Varietät zur Species 

 zu erheben. Wären die Speciesbegriffe lediglich Abstraktionen unseres 

 vergleichend kritisirenden Geistes, so Hesse sich vielleicht eine Ver- 

 einigung erzielen, so aber liegen doch die Dinge wesentlich anders. 

 Nehmen wir ein Beispiel. Forel (No. 11, p. 46) spricht sich 

 über die Atta tardigvada von Florida dahin aus, dass sie eine 

 nördliche Race von A. hystrios darstelle. Da ich nicht daran zweifele, 

 dass die wenigen ^l^a-Arten Nordamerikas erst relativ spät über 

 Centralamerika dorthin einwanderten, so nehme ich das gern an. 

 Wenn aber weiterhin Forel Atta striata und Lundi als südliche 

 Racen von A. hystrioc anspricht i), so kann ich, der ich alle drei 

 hier auf dem Räume eines grossen Zimmers nebeneinander arbeitend 

 beobachten kann, das unmöglich gelten lassen. Wer die folgenden 

 Abschnitte liest, wird erkennen, wie verschieden diese drei Arten 

 sich in ihrer Lebensweise verhalten. Wenn ich nun drei in Lebens- 

 weise, Verhalten gegen Witterung, Pflanzenwuchs, Nestbau u. s. w. 

 ganz charakteristisch verschiedene Formen ohne Uebergänge getrennt 

 und völlig unabhängig von einander leben und arbeiten sehe, so 

 zweifele ich nicht im Mindesten, dass die thatsächlich zwischen ihnen 

 zu beobachtenden morphologischen Differenzen den Werth von spe- 

 zifischen Cyharakteren besitzen. Kein erfahrener Systematiker wird 

 sich der Idee hingeben, als könne der Speciesbegriff auf biologische 

 Charaktere allein gegründet werden. Von der praktischen Undurch- 

 führbarkeit abgesehen, giebt es ja viele Gattungen, in denen die 

 Lebensverhältnisse der verschiedenen gut unterscheidbaren Arten 

 unserer eifrigsten Nachforschung doch keinerlei Anhalt zur Trennung 

 bieten können. Wo aber die biologische Beobachtung unter nahe- 

 stehenden Formen wesentliche Unterschiede erkennen lässt, da zeigt 

 sie uns meines Erachtens stets an, dass verschiedenartige Species 



i) In einer neueren Arbeit betrachtet jetzt Forel alle diese Formen 

 als besondere Species (C. Emery). 



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