die Ameisen von Rio Grande do Sxd. 407 



früher wie noch heutigen Tages trennende breite Meeresarme über- 

 flogen haben. Säugethiere, Frösche, Eidechsen etc. aber lassen dies 

 bleiben, und die Arche Noah-Theorie von Wallace ist nichts als ein 

 überaus widernatürlicher Nothbehelf für eine falsche Theorie, eine 

 Hypothese, an die glauben mag, wer es verantworten kann, die aber 

 weit davon entfernt ist, eine zwingende und ausreichende Erklärung 

 abzugeben. Die von Wallace so vollkommen verkannten Verhältnisse 

 erscheinen in einem ganz andern Lichte, wenn man die Thierwelt 

 dieser Inseln auf ihr geologisches Alter prüft, Säugethiere fehlen, 

 was nicht unverständlich ist bei einer schon in die mesozoische Epoche 

 fallenden Abtrennung. Batrachier, welche in's Eocän und vermuthlich 

 auch in die Kreide zurückreichen, sind ziemlich gut noch auf den 

 Fidschi-Inseln, mit einer Art noch in Neu-Seeland vertreten, aber auf 

 die östlichen Inselgruppen nicht gelangt. Ebenso steht es mit den 

 in Australien reichlich, auf den Fidschi-Inseln schwach vertreteneu, 

 in Neu-Seeland und auf den östlichen Inseln Polynesiens fehlenden 

 Schlangen. Die Eidechsen aber, deren geologisches Alter weit in der 

 mesozoischen Epoche zurückreicht, sind auf allen Inseln, selbst noch 

 auf den Sandwichs-Inseln vertreten. Zur Zeit von deren erster Ver- 

 breitung war also die Landverbindung noch erhalten. Wenn nach 

 deren Abbruch die Fauna so überaus arm blieb, so ist dies eben nur 

 ein Beweis für die Unzulänglichkeit der Theorie von den bevölkerten 

 schwimmenden Bäumen. Oder wie sollte es sonst sich erklären, dass 

 diese gefälligen Bäume nur solchen Typen Passage gewähren, welche 

 ein hohes Alter besitzen, allen modernen Formen aber den Zutritt 

 verweigern? Sonderbare Bäume! 



Fragen wir uns, welche andere lebende Thiergruppen denn bereits 

 zu Beginn der mesozoischen Epoche auf Erden verbreitet waren, so 

 kommen ausser den Lacertiliern und mancherlei Mollusken und In- 

 sekten nur noch Bewohner des Süsswassers in Betracht, zumal Mol- 

 lusken. Hier überrascht uns auf's Neue die Thatsache, das die weitest 

 verbreiteten Genera die ältesten sind. Bis Nordaustralien gelangte 

 noch ein Mycetopus, im Uebrigen aber giebt es in Australien ebenso 

 wie in Neu-Seeland nur TJnio, und letztere sind nur den Chilenischen 

 vergleichbar. In Australien wie auf den polynesischen Inseln kommen 

 Vertreter der zum Theil noch über die mesozoische Epoche hinaus 

 zurückreichenden Gattungen Limnaea, Physa, Äncylus, Planorbis 

 etc. vor, aber die erst bei Beginn des Tertiäres oder höchstens kurz 

 zuvor erscheinenden Ampullarien und Anodonten sind wie ächte 

 Hel'ix nicht einmal bis Australien oder Neu-Seeland, geschweige denn 

 bis Polynesien vorgedrungen. Diese Süsswasser-Thiere sterben sofort 

 in Meerwasser ab, können also nicht durch Bäume vertrieben sein; 



