68 
Lindenschmit (p. 222) rend compte des épreuves faites a la cour de Louis-le-Germanique. 
Les vieilles Sagas racontent longuement l'histoire de Sköftung, prise dans le tumulus de Rolf Krake et revenant 
cing ou six siécles plus tard, se faire enterrer, a Roeskilde méme, aux cotés de Geller Thorkelsson. 
Ici se place également lépisode de Bæsing, appelée plus tard Hneitr, la fameuse épée de St. Olaf, conservée 
longtemps aprés dans léglise des Varangiens a Constantinople, puis dans la cathédrale de Trondhjem. 
Notons encore la »filiationc de Dragvandil, épée d'Egil Skallagrimsson, et celle de Caliburn, épée d'Arthur, donnée 
cing siécles aprés par le roi Richard a Tancrede de Sicile. 
Les épées avaient donc leur »état-civil« bien établi; mais il est faux d’en conclure que leur nom fåt inscrit sur 
leurs lames: celui dUlfberht serait absurde comme nom d'épée. 
L'extension géographique du nom s'oppose également a ce qu'on en fasse le nom du possesseur de lépée; mais 
elle prouve combien la marque d'Ulfberht a då etre en renom. Elle aurait cela de commun avec plusieurs marques de lage 
d'or de l'armurerie, la marque de loup, celle de Tolede, mais surtout celle de Ferrara. 
Les épées de Ferrara se retrouvent parmi les trésors de famille dans les clans des Highlands et chez les montag- 
nards belliqueux du Caucase. Et pourtant, la personne de Ferrara nous est aussi inconnue que celle dUlfberht; nous n’avons 
qu'une tradition voulant qu'il ait fui sa patrie apres avoir tué un de ses compagnons, ravisseur de son secret. 
Certains auteurs, avec Steenstrup et Conrad Maurer, se refusent a admettre l’existence de rapports ayant eu lieu dés 
le commencement du IX* siecle entre nos vikings et lempire franc ou ses souverains: ils invoquent le silence des Sagas. 
Rappelons nous, avant d’en rien conclure, que ces Sagas sont si maigres qu'elles ne nous donnent méme pas la série certaine 
des rois scandinaves. Conviendrait-il par exemple, au sujet des invasions danoises en Angleterre, d'opposer au témoignage 
des chroniqueurs anglais, le silence absolu des trouvailles monétaires? (Aarb. 1875 p. 118). 
Ici aussi, les épées des vikings comblent les lacunes des Sagas et prouvent d'une maniére irréfutable que les vikings 
ont fréquenté lempire franc des laube de leur période glorieuse, et ont été chercher leur butins sur ses champs de bataille. 
Résumons: les épées marquées Ulfberht sont d'origine étrangere a la Scandinavie. Le nom méme et la géographie 
des trouvailles le prouvent, ainsi que le témoignage direct et indirect de nos Sagas, et le témoignage non-moins éclatant d'Ibn- 
Fozzlan, relatif aux Scandinaves de la Russie. 
L'auteur montre ultérieurement que le développement de Tindustrie sidérurgique en Norvége ne permet pas d'ad- 
mettre la fabrication indigéne, en ce qui concerne les épées. 
On allait donc de toute nécessité les chercher dans l’empire frank, soit dans la France rhénane et la Basse-Allemagne, 
soit dans les provinces occidentales de la Gaule (voir a l’'appendice). 
Damasquinage. 
A cöté du damasquinage véritable tel quil a été pratiqué a l'origine par les armuriers syriens, et qu'on a longtemps, 
mais a tort, cru provenir d'un corroyage de paquets soigneusement misés, tandis qu'il consiste en réalité en une cristallisation intime 
de la masse, cristallisation décelée et utilisée au point de vue décoratif, a l'aide d'un mordant acide — il y a le faux-damas, 
obtenu par corroyage. C'est å cette méthode que sont dues, en tres-grand nombre, les épées trouvées dans les tombeaux des 
vikings; et celles-la ne peuvent en aucune fagon étre attribuées aux forgerons orientaux. C'est ainsi que les épées de la tour- 
biére de Nydam, neuf fois sur dix, montrent ce genre de travail: et lon sait qu'elles sont de beaucoup antérieures aux 
croisades et å toute communication du Nord Scandinave avec I'Orient. 
De plus, un grand nombre portent des marques romaines, ce qui force a leur attribuer un point d'origine situé dans 
les limites du monde latin: ainsi Tarvit, de Vimose, Riccim (Riccius?), Cocillus et Ricus de Nydam, Ranvic et Romaric, sur 
les trouvailles norvégiennes, Marcim ou Marcius, en Ostergotland. 
Lidée la plus naturelle est de rechercher si les officines qui ont produit ces épées ne se trouvaient pas dans le 
Norique (Styrie et Carinthie actuelles, encore célebres par leurs excellents fers d'Eisenerz et de Hiittenberg). Il est probable 
que la méme industrie s'était des lors développée au nord du Danube, le long des bords du Rhin. 
Quoi qu'il en soit, l'art de la fabrication des armes fut de bonne heure porté a un haut point de perfection chez un 
peuple d'origine germanique, les Vandales, établis sur le territoire de l’'empire, mais il est possible que les artistes auxquels 
fait allusion le document suivant aient en réalité été des Numides. Le document n'en est pas moins intéressant, en ce quil 
décrit avec une grande précision des armes tout-a-fait analogues a celles dont nous nous occupons. C'est une lettre de Theo- 
ric-le-Grand å son beau-frére Trasamond, roi des Vandales, rapportée par Cassiodore, Varia, livre V, lettre 12%. 
