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Le seul acier convenant absolument pour le fabrication des armes est l'acier fondu: on peut dire quil était alors 
ignoré des peuples occidentaux et ils étaient forcés de s'en tenir au corroyage des »massés« obtenus avec le minerai des marais. 
Le produit mixte et hétérogéne résultant de ce traitement imposait la nécessité du corroyage répété, et quoique il 
ny ait nulle raison de croire que cette méthode ait été inconnue en Orient et dans I'Inde, il n'y a nulle raison non plus de 
supposer qu'elle ait été importée de I'Orient ou de I'Inde dans les pays scandinaves. 
I. De la métallurgie et la technique du fer en Scandinavie. 
On aura vu maintenant qu'un grand nombre d'épées de vikings — sinon le plus grand nombre doivent étre restituées 
aux artisans de l'Europe occidentale. Les nombreuses lames sur lesquelles on a constaté la présence dinscriptions portent 
elles-mémes leur état-civil. Plus spécialement dans le groupe des épées marquées du nom d'Ultberht on trouve une grande 
variété dans la forme des lames, dans celle des poignées: on les trouve dans toutes les régions de la Norvége; on retrouve 
parmi elles tous les types connus et plusieurs d'entre elles étaient naguére précisément reproduites comme types spécifiques de 
lépée de nos vikings. Cet accord parfait, dans chaque type, entre les épées marquées Ulfberht, et celles qui ne le sont pas, 
nous autorise a généraliser nos conclusions, et a établir que la grande majorité des épées des vikings étaient de fabri- 
cation étrangere, quelles qu'en soient du reste les marques. Elles sont toutes ou presque toutes un butin prélevé sur 
lennemi vaincu; l'on congoit aisément combien, par exemple, une victoire comme celle de Hjörungavaag sur les »flibustiersc 
de Jomsborg, a då jeter d'épées excellentes sur le »marché norvégien.« 
Il semblerait done qu’on påt sans trop de difficulté arriver a fixer le lieu d'origine de ces armes. 
Elles ont d’autre part tant de caractéres communs qu’on est forcé de leur attribuer une patrie assez restreinte. 
L'examen comparé des collections étrangéres n'est malheureusement pas en état de nous éclairer, les épées en question y étant 
trop rares pour fournir matiére suffisante aux comparaisons. Les épées de l'époque carolingienne, si grand qu'ait été leur 
nombre, sont d'une rareté excessive (l’épée dite de Charlemagne, au Louvre, remonte au plus å l'an 1000). 
L’auteur établit, a défaut de ces documents insuffisants, et en sappuyant sur lautorité de M. Sophus Miiller, que 
l'art industriel scandinave, pendant le moyen age du fer, a été d'importation étrangére, et que les productions du dernier Age ont 
eu la meme origine, loin d'étre un développement national des formes déja existantes. Ayant établi ainsi, malgré le silence gardé 
par les antiquités frankes et anglo-saxonnes, que les épées des vikings, quelles que soient leurs marques, sont d'origine étrangére, 
il resterait a décider quelles sont ces régions assez restreintes auxquelles il convient de les attribuer; c'est ici l’endroit d’examiner 
dans quelles conditions la fabrication des armes avait lieu dans les différents pays, en recherchant d’abord ce qui a rapport a 
lart du forgeron dans les pays du nord, pendant les deux siécles que nous sommes convenus d'appeler låge des vikings. 
De la fabrication scandinave. 
Lorsque les premiers instruments en fer furent connus des Scandinaves, il est probable qu'ils apprirent en méme 
temps les procédés d'extraction et de travail du métal. Toutefois les antiquités ne nous ont jusqu'ici rien révélé a ce sujet. A 
lorigine, les objets en fer sont rares et de petite dimensions: plus tard les tombes å incinération ont commencé å contenir de 
belles armes, mais d'origine évidemment exotique; dans les grandes chambres mortuaires de la fin du premier age, généralement 
sans incinération, les objets en fer sont dans un tel état de détérioration, que leur examen comparatif est rendu trés-difficile. II 
est rare dailleurs que ces tombeaux renferment des outils ou des objets dusage domestique: on a bien trouvé dans des 
tombeaux d'une haute antiquité des scories et d’autres traces certaines de métallurgie, mais c'est å peine si l’on peut dire qu'on 
y a aussi trouvé des ustensiles métalliques du premier age. 
L'usage du briquet lui était inconnu; il y suppléait a l'aide de morceaux de quartz et de pyrite de fer; les briquets 
en acier sont tous de l'åge des vikings. 
