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restant rare, et de qualité trés-variable, était un objet d'échange tout indiqué. Les vieux auteurs nous parlent de »bldstrjarn« 
et de »fellijarn« — le premier, appelé aussi osmundjern, répondant au massé non-travaillé, le second au massé divisé et corroyé: 
ce qui est confirmé par Evenstad. 
Toutefois la main-d'oeuvre était comptée pour presque rien, et la valeur vénale des deux fers était peu différente: 
le fer brut. valait, p. ex. en Islande, 30 aunes de lainage (vadmel) quand le fer corroyé en valait 36. Les documents nous 
parlent de fer de Valders, de Trondhjem ou du district de Sogn, ou lon trouve encore des restes de fours. On voit aussi la 
dime se payer en fer, et l'on retrouve des correspondances entre prélats, se cedant réciproquement le fer dont ils ont besoin. 
Quoique Trondhjem fut un des marchés du fer, on voit, suivant Quirini (1432), les habitants de Nordland s'approvisionner a 
Bergen (fer du Sogn), seul endroit ot ils pussent troquer leur poisson. 
On n'a retrouvé dans les sépultures ni saumons de fer brut (osmund) ni morceaux de fer corroyé (jernstykker), mais 
il résulte des documents que le dernier se vendait en tonneaux (fad) contenant plusieurs centaines de morceaux; on était ainsi 
plus å méme de contröler la qualité de la marchandise. Le massé ou saumon était réchauffé, on l’aplatissait au marteau et on 
le divisait en morceaux sur une pierre ménagée a cet effet. 
C'est une pierre de ce genre que Skallagrim alla chercher au fond de la mer: on la montrait encore au siecle passé, 
mais on l'appelait å tort »l’enclume de Skallagrim«. La pl. VIII nous montre qu'on se servait d’enclumes en fer tres-petites, 
du reste, et en représente plusieurs. 
Le Thelemark, aux environs du Gaustad, fabriquait beaucoup de fer. On peut consulter a ce sujet Peder Claussön 
Friis et H. J. Wille dans sa description de Silgjord. — Hiorthöy décrit les procedés employés å Sollien, mais Evenstad est en 
somme la meilleure source. Prenant son sujet ab ovo, il commence par décrire la recherche des gisements, lappréciation de la 
qualité du minérai, ainsi que son grillage; puis la construction des fours et des soufflets; il insiste aussi, comme Pline le faisait 
déja de son temps, sur les circonstances qui influent sur la qualité du fer. 
Ce genre de forges consommant des masses considérables de bois et de charbon, elles ont ainsi fortement contribué 
a détruire les foréts du pays. 
On sait que la méme industrie existait dans le Jutland, mais dut cesser faute de bois. Lile de Sélande allait plutot 
chercher son fer dans le Halland, province alors danoise. 
Pontoppidan dans son histoire naturelle de la Norvege cite telle localité (Vinje paroisse de Vos) comme fournissant au 
fer exceptionellement aciéré, pour haches &c. Evenstad indique aussi la méthode pour obtenir cet »acier pour outils«, 15 litres 
de minérai pouvant rendre, selon lui, 18 livres de bon acier. Tous indiquent cet »acier« comme servant surtout a faire des haches, 
C'est le moment d'insister un peu sur cette spécialité norvéyvienne. 
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Des haches norvégiennes. 
Les Irlandais allaient déja, suivant Giraldus Cambrensis, chercher Jeurs haches en Norvége. 
On voit de méme le roi Knut (Canut le-grand) faire venir ses haches du meme pays. La hache, qu'on ne retrouve 
pas dans les sépultures anglo-saxonnes de l'époque payenne, fut empruntée par eux aux vikings, et devint bientöt leur arme 
nationale. On la voit apparaitre sur le vaisseau donné par le comte Godwin au roi Hardeknut. Meyrick admet aussi que les 
haches dites danoises, employées depuis par d'autres nations, le furent d'abord par les vikings. 
En 1066, le Saxons combattaient tous avec la hache (Math. Paris): la tapisserie de Bayeux en fait foi. Les vikings, 
au contraire, combattaient avec I'épée, comme latteste le chant de Ragnar Lodbrog. La francisque avait cessé d'étre en usage 
chez les Franks vers la fin de l’époque mérovingienne; sous Charlemagne elle ne fait plus partie de l’armement normal, Quand 
elle revient plus tard, on lappelle soit »hache noresche« soit »hache danoise«. 
A Tépoque dont nous parlons, la hache était l'arme du piéton; les norvégiens la maniaient a deux mains, les Irlan- 
diis d'une seule. Sur la tapisserie de Bayeux les Normands sont å cheval, et n'emploient que lépée; les Saxons, a pied, 
manient seuls la hache. Math. Paris dit bien »Proelio apud Hastingas Saxones pedites omnes cum securibus.« 
La hache était sans nul doute aussi larme premiére du viking: elle resta depuis l’attribut de St. Olaf, et est restée 
partie essentielle du blason national. 
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