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påt faire fond! Il fallait pour atteindre cette perfection, l'intervention de forces surnaturelles; “aussi bien ne voit-on aucun des 
grands héros se vanter d'avoir forgé lui-méme ses armes. Il les a de ses péres, ou bien il a fait violence aux nains, pour se 
les faire fabriquer. Il était nécessaire de leur attribuer une origine surnaturelle, se manifestant par une connexion intime entre 
les destins du héros et ceux de son épée. 
L'épée donnée a Sigmund par le borgne Odin lui valut la victoire jusqu’a ce que son jour fut venu. Ce jour la, 
Odin lui-méme fut contre lui, l'épée se brisa, et Sigmund s'affaissa dans un fatalisme tout oriental. Mais les vertus de lépée 
se retrouvant dans ses fragments, Sigurd les reprit, et en forgea avec l’aide de l'art magique du sage Regin (voir le portail de 
Hyllestad) une nouvelle épée qu'il nomma Gram, cette épée de haute excellence qui ota la vie au dragon Fafner et prit place 
sur le bicher entre Sigurd et Brynhilde. 
On voit quelle importance ce cycle pangermanique des Nibelungs attache au choix dune bonne matiére premiere. 
On voit ainsi Graaside, l’épée de Gisle Surssön, déjå nommé, se briser sur le crane de Kol: Thorgrim, gendre de 
Thorbjörn, frére lui-méme de Gisle, put avec ces fragments, fabriquer en un jour, une javeline magique (de celles appelées 
målaspjot, cfr. Pl. VII fig. 8). 
Ces morceaux de fer étaient considérés comme si précieux, qu'on les avait emportés en Islande comme un trésor, 
réservé pour le jour sacré de la vengeance. 
Graaside était sans nul doute damasquinée; et la vertu magique renfermée dans ce damasquinage passa en héritage 
å larme nouvelle, dont elle orna la ligne médiane (voir les figures de la Pl. VII. On avait ainsi le double avantage 
d'obtenir une arme surnaturelle et dy employer une matiere éprouvée, ornant la nouvelle arme, tout en lui assurant la 
résistance nécessaire. 
Quand Arngrim voulut armer ses douze fils, on ne le vit pas non plus s'essayer comme forgeron: il s’empara å la 
guerre et en combat singulier des armes nécessaires, a l'aide de sa Tyrfing. 
L'opinion admise jusqu'ici que les armes des vikings étaient d'origine indigene, et qu'ils les fabriquaient eux-mémes, 
ne tient donc pas devant la constatation des difficultés inhérentes a la fabrication d'une bonne lame dans nos contrées; elle n'a 
d'appui que dans les traditions relatives å Regin et a Völundr — le Galans des chroniqueurs gallo-normands; encore convient 
il de rappeler que ces figures sont communes au monde germain tout entier et que ces maitres eux-mémes n'arrivaient a la 
perfection que par un travail acharné; que des années se passerent avant que Völund, en possession de tant de secrets, arrivat 
a faire une arme conforme a ses désirs. 
Et la chanson de geste n'oublie pas de nous rappeler les labeurs de Galans forgeant pour Huon cette fameuse épée, 
soeur de Durandal. 
Ni Ja tradition, ni l'histoire ne sauraient confirmer la vieille hypothese. Les témoignages historiques, dira-t-on, ne 
remontent pas a l'époque méme ou les vikings »passaient des flammes du båcher aux joies du Valhal.« On peut cependant, 
sans étre taxé de témérité, conclure des derniers temps de paganisme a ceux que les ont précédé, surtout sur une question 
technique, admettant moins que toute autre des fluctuations subites, soit qu'on la considere au sein du monde scandinave ou 
chez les autres nations avec lesquelles le Nord fut alors en contact. 
Chali Ares évrangeres 
La spathe et le glaive å deux tranchants des Carolingiens. 
Les plus anciennes épées qu'on ait de låge du fer sont celles de la Tene, tres-analogues par leur matiere, a notre 
fer des marais. On voit, par les marques, qu'elles ont då faire l'objet d'une fabrication en grand, mais il est constaté qu’elles 
sont en fer doux. 
Comme preuves écrites relatives aux armes gauloises de cette époque, nous avons Polybe: les Gaulois combattus 
par Camille et vaincus d'une maniére irrévocable a Télamon avaient des épées si peu élastiques qu'il fallait a chaque instant 
les redresser sous le pied, et elles ne s'employaient que »de taillec. Ce fait est confirmé par les trouvailles faites å Alesia, 
bien qu'elles se rapportent å une époque bien plus rapprochée; comme divers auteurs lont fait remarquer, les Gaulois avaient 
fait une mauvaise affaire en substituant le fer au bronze: les Romains les vainquirent aisément avec leur glaive court et massif 
employé d’estoc. Chose curieuse, la Laxdæla Saga nous rapporte de l'an 1003 de J. C. un fait faisant le pendant exact du 
témoignage de Polybe: c'est celui de ce Kjartan succombant en combat singulier parce quil est forcé de redresser sa lame 
sous son pied. Ceci témoigne d'un progrés bien lent dans la fabrication des armes pendant ces intervalle de douze siécles! 
