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qu'en 1240, suivant Hewitt, certains juifs allemands, inaugurant un systeme d'exportation clandestine, auraient trouvé moyen de 
fournir les Mongols d'armes et d'épées occidentales! 
Les Chazares et les Russes avaient depuis longtemp puisé aux méme sources, et Ibn-Fozzlan nous dit en propres 
termes que les épées des Russes, qui ne les quittent jamais, étaient toutes de travail franc. Cette importation d'armes 
dOccident en Russie devait étre énorme: on en peut juger quand on apprend par Nestor que les Russes imposaient a Kiew 
en 864 un tribut annuel d'une épée par foyer et qua la bataille de Dristor, gågnée par Jean Zimisces des milliers d'épées 
jonchaient le champ de bataille apres la déroute des Russes. 
Ibn-Fozzlan en nous parlant du dessin des lames nous prouve qu'elles étaient damassées comme les nédtres 
(faux-damas). 
Ces épées carolingiennes se retrouvent encore fréquemment dans des sépultures russes et autour des villes signalées 
comme ayant servi de repaire aux Varégues, et dans les régions jadis occupées par eux: Ouvaroff, Montelius, Thomsen, tout 
le monde est d'accord pour faire de ces objets essentiellement carolingiens des types exclusivement scandinaves! 
Liidentité vient tout simplement de ce que tous, Russes et Scandinaves, ont puisé a la méme source: la culture 
dont ces armes sont le fruit n'est pas plus scandinave que paléo-slave. 
Mais rien n'empéche, a coup sur, que certaines de ces €pées n’aient passé par la Scandinavie. 
A Tépoque ol les Scandinaves, surtout Norvégiens et Danois, se rendaient formidables a |’Occident, nombre d'autres 
— venus principalement de Suéde — faisaient vers IOrient leurs expéditions dites »d’Austrveg«. 
Nestor nous dit d'ou venaient les Varegues qui pendant plus de deux siécles servirent d'auxiliaires aux princes russes; 
et le chapitre ot Ibn-Fozzlan nous parle des funérailles dun de ces guerriers scandinaves peut parfaitement servir de texte 
explicatif å ce tumulus de Möklebust dans le Nordfjord, ou lon a trouvé les restes incinérés d'un navire de guerre tout équipé. 
Les trouvailles faites en Russie avaient jusqu'ici donné lieu å des conclusions erronées: on a cru pouvoir les mettre 
en relation avec la révolution opérée dans le Nord aux débuts du dernier age du fer. Munch suppose que les incursions des 
‘Vikings ont pu résulter dun déplacement de la population en Russie (le professeur Rygh les met en connexion directe avec le 
début de ces temps nouveaux), et Hans Hildebrand va jusqu’a supposer que la culture spéciale au dernier age du fer aurait été 
importée de Russie en Scandinavie par un peuple de race germanique et proche parent des anciens Scandinaves! 
Et pourtant les trouvailles faites en Russie ne fournissent aucune trace d’évolutions antérieures successives, ayant pu 
culminer finalement dans les antiquités si caractéristiques qui signalent, dans le Nord, les débuts du nouvel age. 
En revanche, un important courant commercial s'établit alors entre les régions baltiques et les empires islamites 
environnant la Caspienne. Un trafic considérable se fit par les grands fleuves qui sillonnent Tintérieur de la Russie, et l'argent 
arabe, sous bien des formes, se retrouve encore de nos jours en grande abondance parmi les antiquités de la Suede et, plus 
spécialement, de Ilile de Gottland. L’argent est alors employé comme principal moyen d'échange et lanalyse des trouvailles 
nous fait connaitre deux principales voies commerciales: l'une partant de la capitale samanide, Samarkande, par la Caspienne et 
le Volga; l'autre de Bagdad, de Perse et d'Arménie, par la mer noire et par lintermédiaire des Chazares, par la voie de Kiew, 
du Dniepr, de la Lovat jusqu’a Novgorod et de la Néva jusqu’au golfe de Finlande. L’état dans lequel on retrouve ces matieres 
semble indiquer qu'on ne les appréciait qu’a leur valeur intrinseque; cette indifference artistique suppose a son tour une igno- . 
rance complete de ce genre de travaux. Tout comme les monnaies coufiques, ces bijoux sont évidemment de travail oriental, 
"et c'est eux, sans nul doute, que les Sagas appellent »hunlandsk malm« (métal hunnique). C'est en Russie qu'on allait alors 
fréquemment pour acheter les tissus précieux et les pelleteries de choix. Certains historiens parlent aussi, mais sans preuves, de 
lames brutes apportées d’Orient en Ingrie: il doit y avoir malentendu. On pouvait bien aller en Russie conquérir des épées 
en combat singulier, mais rien ne s'oppose pour cela å ce qu'elles fussent tout comme d'autres, d'origine franque. -— Vers 1050 
les Varegues cesserent d'étre employés comme mercenaires en Russie; mais ils avaient appris le chemin de Byzance, ou les 
empereurs commengaient justement alors a sentourer d'une garde »varangienne«. Les guerriers scandinaves entrerent avec 
empressement dans cette troupe d'élite: les témoignages abondent å ce sujet dans les Sagas. On voit continuellement des 
guerriers de renom s'engager dans la garde varangienne (dont on trouve des traces des 946), qui subsistait encore en 1204. 
Cest ainsi quon nous signale Kolskjegg Hamundson, Bolle Bollesön, et avant eux, Thorkel Thjostarson, Eyvind 
3jarnesön; on les voit armés des épées apportées de leur pays natal; on voit ITslandais Thorsten reconnaissant l’épée de son 
frere Grette, et par elle son meurtrier. Si la Saga nous apprend comment, dans la garde varangienne, ou les Suédois abondent, 
on rencontre un de ces derniers porteur de l’épée de St. Olaf, elle nous montre aussi Harald Haardraade conquérant en Sicile 
l'épée qu'il ne cessa de porter depuis. L’empire grec avait hérité la tactique et des traditions militaires de Rome, mais il est 
clair quil empruntait ses armes blanches a loccident européen, et que Varangiens et Vikings, Russes, Suédois et Norvégiens 
retrouvaient a Constantinople les épées a eux familiéres et parfaitement identiques, qu’elles fussent apportées du Nord ou du 
Gardarike, trouvées a Byzance ou conquises en Sicile. 
