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siempre abierto ante nuestros ojos, hemos interrógado las fa- 
milias vegetales, y alguna vez le arrancáramos sus mas ínti- 
mos secretos. Tournefort y Linneo, de Jussieu y De-Candolle, 
y Brown, y Endlicher y Lindley nos han acompañado á todas 
partes. ¡Grandes amigos! ellos han sido cón nosotros más 
indulgentes que esa fantasma de los antiguos griegos denomi- 
nada hasta aquí “Fortuna ;” y por lo que hemos amado los 
bosques y las flores, y tal vez algo se nos ha allegado. 
Después de haber bebido la última gota de agua, de ex- 
tranjeros rios, hemos vuelto á sentarnos bajo las sombras hos- 
pitalarias de las Oreodoxas, de los Cedros y de los Eriodendro- 
nes, bajo cuyas raices reposan ocultos los fosilificados restos 
de los Escualos gigantescos, y de los Echinidios. 
Nos hemos vuelto á sentar decimos; y lo repetimos lle- 
nos de entusiasmo, porque inspirados por el fuego sagrado de 
aquellos dias de ayer, hemos vuelto á abrir las páginas de este 
libro nuestro para decirle á la última línea que en él inter- 
rumpimos al tomar nuestro bordon de peregrino, el pues de- 
cíamos ayer del filósofo español Fray Luis de Leon al volver 
entre sus discipulos después dé su largo encierro. 
Hemosvenido á continuar nuestro trabajo, á la manera 
de la abeja que torna á su alvéolo cargada de nueva miel y de 
abundante cera recojidas en las corolas de las Cordias ó de 
las Ipomeas del lejano bosque. Saludamos, pues, otra vez estas 
selvas, ántes interrogadas por el profundo Humbo!dt por 
Kunth infatigable, y por Jacquin y por Linden peregrinos. 
Volvemos á inclinarnos con nuestro herbario bajo el brazo pa- 
ra arrancar á las costras de! suelo y de las rocas las membra- 
nosas Marchantias y los diminutos Bryum. Ora erguidos como 
el Came!opardalis del Africa destrozamos las alzadas ramas de 
los Lagettas y de las Colubrinas , para arrancar á sus flores el 
secreto que guardan sus senos fecundados. Ayer, como los An- 
tílopes trepadores escalábamos las cimas del montuoso Pan 
para sustraer á las grietas de sus rocas gigantescas las Oplis- 
menos de undosas hojas, las Olyras de flexuosos tallos, y los 
Clorios de espigados culmos. Más al!á, trepados un dia sobre 
