Fossile Flugtiere und Erwerb des Flugvermögens. 5 



kanntlich bei Wassertieren; so unter den dekapoden Krebsen bei den 

 Anomuren, bei denen der hintere Teil der Kiemenhöhle Luft aufnimmt 

 und als Lunge funktioniert, wenn der Krebs an das Land geht; Birgits 

 soll auf solche Weise sogar Palmenbäume erklettern können. Indes ist 

 eine derartige Kieme doch nur zu langsamer Bewegung, also Atmung in 

 der Luft angepaßt, kaum aber zu so stürmischer Bewegung bezüglich 

 Atmung in der Luft, wie das zum Fliegen nötig wäre. 



Indessen jene so selbstverständlich klingende Aussage, daß die im 

 Wasser lebenden Tiere des Flugvermögens ausnahmslos entbehren, ist 

 doch nur bedingt richtig: denn sie ist nur selbstverständlich, gilt nur 

 so lange, als wir das Fliegen definieren als die Fähigkeit eines Tieres, 

 sich in die Luft zu erheben. Bei dieser Definition wird aber, wie mir 

 scheint ungerechtfertigterweise, alleiniges Gewicht gelegt auf die eine 

 Seite der Sache: auf das, was die Natur hierbei leistete, indem sie, die 

 Schwere überwindend, dem Körper die Fähigkeit verlieh, sich in die Luft 

 erheben zu können: Eine Leistung, so staunenswert, so großartig, daß 

 sie nur noch diu-cli eines übertroffen wird, die Ausbildung des mensch- 

 lichen Denkvermögens. 



Die andere Seite der Sache dagegen inid wie mir scheint die Haupt- 

 seite, weil sie das enthält, was fiir das Tier das hierbei Wichtige ist, 

 findet in jener Definition gar keine Berücksichtigung. Ich meine die 

 Befreiung des Tieres von den Fesseln, mit denen es an die Erdrinde 

 gefesselt ist: Fesseln, die für seine Ernährung, seine Abwehr der 

 Feinde und seine Fortpflanzung schwerwiegende Hindemisse darbieten 

 können. 



Setzen wii- daher dieses für das Tier Wichtigere in die Definition 

 ein, erklären wir also das Fliegen für die Fähigkeit eines Tieres, sich 

 von diesen Banden freimachen und sich erheben zu können in dasjenige 

 Medium, in welchem es atmet — so zeigt sich sofort, daß wir für die 

 im Wasser lebenden Tiere genau denselben Gegensatz haben, zwischen 

 denen, welche an den Boden gekettet sind und denen, welche zu fliegen 

 vermögen. Nur dal3 wir hier das Fliegen heute als Schwimmen be- 

 zeichnen. 



Und ganz wie bei den landlebenden Tieren die verschiedensten Grade 

 der Flugfähigkeit bestehen, so besitzen auch die wasserlebenden Tiere 

 die verschiedensten Grade der Flugfähigkeit in solchem Sinne. 



