6 Bk ANC A : 



Es verlohnte sich wohl der Mühe, nun auch füi' die im Wasser 

 lebenden Tiere' den Prozentsatz derer zu bestimmen, welche in solchem 

 Sinne die Flugfähigkeit erworben haben. So sind Fliegen und Schwimmen 

 mit Bezug auf die Höhe der Leistung der Natur zwei sehr verschieden- 

 wertige Dinge. Mit Bezug auf das aber, was sie dem Tiere geben, sind 

 sie ganz dasselbe; und nur dadurch, daß wir heute zwei verschiedene 

 Worte dafür besitzen, wird es bedingt, daß man das unwillkürlich vergißt. 



Frülier war dem nicht so, denn früher machte unsere Sprache gar 

 keinen Unterschied zwisclien beiden Tätigkeiten. Der Liebenswüivligkeit 

 meines verehrten Herrn Kollegen Wilhelm Schulze verdanke ich hier- 

 über die folgenden Angaben: »Noch heute sagt man im Slowenischen 

 riba pluje, der Fisch schwimmt, und ptic pluje, der Vogel fliegt; für 

 beide Tätigkeiten hat also die slowenische Sprache noch heute nur* einen 

 einzigen Ausdruck, und die demselben zugrunde liegende Wurzel pleu 

 heißt sonst schwimmen. In einer erweiterten Form erscheint sie als 

 litauisch plaukiü, ich schwimme; dazu stimmt fast ganz genau unser 

 Fliegen (in ältester Form llingan), das also ursprünglich auch schwimmen 

 bedeutet, aber diese seine ursprüngliche Bedeutung seit alters eingebüßt 

 hat und im Germanischen nur noch von der Bewegung durch die Luft 

 gebraucht wird«. 



Zwei diametral entgegengesetzte Wege" sind es, auf welchen die Land- 

 tiere ihre Flugfahigkeit erworben haben; den einen gingen die Wirbel- 

 tiere, den anderen die Insekten. 



Bei den Wirbeltieren wurde die vordere Extremität zum Flügel um- 

 gewandelt. Schon ohne weiteres geht aus diesen Worten hervor, daß 



' Die Zahl der bisher bekannten Fische, 1 2 000 Arten, erreicht nicht ganz die Zahl 

 der Vögel, die sich auf 13000 beläuft. Diejenige der Reptilien beträgt etwa 8300, die der 

 Amphibien 1300, und von diesen ist ja nur ein kleinerer Teil mehr oder weniger wasser- 

 lebend. Die etwa 3000 Echinodermen rechnen ganz, die 8000 Würmer wieder nur zum 

 Teil zu den Bewohnern des Wassers. Den größten Prozentsatz aber liefern die Mollusken, 

 deren 50 000 Arten zum größten Teil im Wasser leben. Dazu kommen dann noch die 

 niedersten Tiere, deren Artenzahl um so schwerer festzustellen ist, in je tiefere Stufen man 

 hinabsteigt. 



' Wenn hier und später von »demselben Wege« (bzw. von »verschiedenen Wegen«), auf 

 dem die Flugfähigkeit erreicht wurde, die Rede ist, so soll damit selbstverständlich keinerlei 

 Verwandtschaft der Tiergruppen angedeutet werden, sondern nur die von der Natur befolgte 

 Art inid Weise des Vorgehens, gewissermaßen die Methode. 



