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Raubbeinen, zu Freßwerkzeugen usw. spezialisiert, daß man erstaunt sich 

 fragen muß, warum denn die Natur nicht auch, wie bei den Wirbeltieren, 

 die Extremitäten zu Flugbeinen spezialisierte. An einem Unvermögen der 

 Natur hat das also sicher nicht gelegen. 



Man wird nicht etwa einwerfen können, ontogenetische Gründe spi'ächen 

 dafür, daß die Insekten von fußlosen Arten abstammten, es sei daher eine 

 Umwandlung der früher noch gar nicht vorhanden gewesenen Beine in 

 Flügel überhaupt unmöglich gewesen. Abgesehen davon, daß die Palä- 

 ontologie bisher keinerlei Beweise für jene ontogenetische Auffassung bringt 

 — was freilich bei der Lückenhaftigkeit paläontologischer Überlieferung 

 durchaus nicht als Gegenbeweis gelten darf — , so entstehen ja die Flügel 

 bei den Insekten nicht, wie bei den Wirbeltieren, schon im embryonalen 

 Zustande, sondern erst sehr viel später. Erst nachdem die Metamorphose 

 vollendet ist, beim geschlechtsreifen, fertigen, mit seinen Beinen versehenen 

 Insekte, bilden sich die Flügel. 



Man darf daher gewiß annehmen, daß dem auch in fiüheren Zeiten 

 so gewesen sein wird, daß also bei Insekten die Beine zur eventuellen 

 Umwandlung in Flügel auch damals der Natur zur Verfügung gestanden 

 haben, aber von ihr eben nicht benutzt worden sind. 



Doch wie verhält sich das bei den Wirbeltieren? Warum ist bei 

 diesen keinem einzigen die Wohltat zuteil geworden, unter völliger Scho- 

 nung der Extremitäten in den Besitz von Flügeln zu gelangen? Die ent- 

 sprechende Antwort düi-fte lauten: Weil die Natur hier (fast) nicht 

 konnte, selbst wenn sie gewollt hätte. 



Der Mensch freilich, in seiner künstlerischen Phantasie, hat das getan, 

 indem er Idealgestalten wie Pegasus, den geflügelten Löwen von St. Marcus, 

 die Engel, Psyche, Amor, als halbe Insekten darstellte, d. h. mit Flügeln 

 auf dem Rücken, aber mit Säugetierleib. Unbewußt hat so der Künstler 

 das, was oben als das im Prinzip Vollkommenste bei dem Streben nach 

 Flugfähigkeit bezeichnet wurde, auch für Säuger in Anwendung gebracht; 

 doch verfuhr er hierbei nicht konsequent. 



Um die Rückenflügel in rasche Bewegung setzen und den schweren 

 Leib damit heben zu können, würde es auch gewaltiger Muskelmassen 

 bedürfen, welche zwischen den Flügeln, also auf dem Rücken, sich be- 

 finden müßten. Diese Muskeln wiederum müßten ihren Ansatz finden an 

 einem entsprechend hohen, durch die Dornfortsätze fest verwachsener 



