Fossile Flugtiere und Erwerb des Flugvermögens. 11 



Rückenwirbel gebildeten Kamme, welcher der Crista Sterni der Vögel 

 entspräche. Derartiges zu schallen, würde auch durchaus innerhalb des 

 Bereiches der Möglichkeit für die Natm- gelegen haben. 



Das zeigt sich einmal in dem Sakralabschnitte der Wirbelsäule, wo 

 doch die Verwachsung zweier oder mehrerer Wirbel die gewöhnlichste 

 Erscheinung ist. 



Das zeigt sich, noch weiter gehend, bei Panzertieren, wo bei Panochthus 

 sogar fast alle Wirbel verwachsen sind; denn wenn hier auch die Wirbel- 

 körper verschwanden, so bilden doch ihre oberen Bögen eine das Rücken- 

 mark schließende feste Röhre, auf welcher die Dornfortsätze zu einer 

 entsprechend langen Crista verschmolzen sind. 



Das zeigt sich endlich und vor allem einmal bei Vögeln, bei 

 denen die Dornfortsätze der Rückenwirbel oft zu einem Kamm verwachsen 

 sind; und zweitens zeigt es sich bei geologisch jüngsten Vertretern der 

 Flugsaurier in der Kreidezeit. Hier, bei Ornithocheiridae, finden sich eben- 

 falls mehrere Wirbel in der Gegend des Schultergürtels fest verwachsen 

 und ilu-e Dornfortsätze zu einer Crista verschmolzen, an welcher übrigens 

 auffallenderweise die Scapida gelenkte. Hier haben wir also auf dem Rücken 

 fliegender Wirbeltiere eine Skelettbildung, deren Wirkung derjenigen des 

 Sternum und seiner Crista bei Flugvögeln gleichkommen konnte. 



Es ist mithin ersichtlich, daß die Natur durchaus imstande 

 gewesen wäre, diese eine der beiden Bedingungen zu erfüllen, 

 welche die conditio für den Gebrauch derartiger Rückenflügel 

 bei Wirbeltieren, wie die künstlerische Phantasie sie schuf, 

 bilden mußten. 



Ganz anders, sehr viel schwieriger steht es dagegen mit der Er- 

 füllung der zweiten Bedingung zur Entstehung von Rückentlügeln bei 

 Wirbeltieren unter Schonung der vorderen Extremität; denn auf dem 

 Rücken von Wirbeltieren fehlt ja anscheinend jedes den Rückenplatten 

 der Insekten entsprechende Gebilde, das sich zu Flügeln hätte entwickeln 

 können, fehlen alle Knochen, die zu Stützen der Rückentlügelhaut hätten 

 werden können. 



Allerdings sehen wir bei Proboscidiern, daß es der Natur doch 

 möglich gewesen ist, bei Säugetieren eine Extremität zu schaffen, ohne 

 jeden dieselbe stützenden, inneren Knochen. Aber diese fünfte, unpaare 

 Extremität, der Rüssel, vermag doch nur als GreLforgan zu dienen und 



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