Fossile Flugtiere und Erwerb des Flug Vermögens. 13 



daJS die Natur fliesen Weg zwar betrat, aber nicht bis zum Ziele ver- 

 folgte. Unter diesen »erschwerenden Umständen« verstehe ich weniger 

 die Notwendigkeit, daß die Rippen noch hätten verlängert werden müssen, 

 \nn eine genügende Grröße der Flughaut zu ermöglichen ; denn eine solche 

 Verlängerung der Rippen Avürde sich bei dem Gebrauch der Flügel gewiß 

 leicht herausgebildet haben; das beweisen uns die Flugsaurier und die 

 Fledermäuse, bei denen die Länge des bzw. der Flugfingerknochen be- 

 deutend variiert. 



Viel mehr gilt das «Erschwerende« von der Notwendigkeit, bei einem 

 Gebrauch als Flugorgan diese Flughaut, und damit die sich stützenden 

 Rippen, ganz von dem Rumpfe loszulösen. Die Flughaut läuft jetzt nur 

 als ein Saum an den Seiten des Rumpfes dahin, ist daher auch mir 

 durch die distalen Hälften der Rippen gestützt, während die proximale 

 Hälfte der letzteren im Rumpf steckt und diesen stützt. Wenn sich nun 

 hieraus ein brauchbarer, großer Flügel hätte entwickeln sollen, so würde 

 die Hautduplikatur sich schließlich bereits an und längs der Wirbelsäule 

 von dem Rumpf getrennt haben müssen, so daß sie jederseits der Wirbel- 

 säule in Form eines breiten Hautlapjiens über dem Rumpf und diesen weit 

 überragend gelegen hätte. Auch das wäre indessen noch ganz im Bereich 

 der Möglichkeit gewesen, wie uns die Bildung wenn auch kleinerer Haut- 

 lappen an anderen Stellen des Körpers, z. B. am Kopfe des Chamäleons, beweist. 



Von Interrsse ist übrigens die Anschauung — aber nicht der Be- 

 weis — Willistons, daß bei Nyctosaurus, also einem pteranodonten 

 Flugsaurier, die hinteren Rippen, welche dünn und fast gerade sind, nicht 

 die Bauchhölile umschlossen, sondern wie bei Draco seitwärts gerichtet 

 waren, um das Patagium zu stützen'. 



Das Schwierigste aber würde für die Natur darin gelegen haben, daß 

 eine so vergrößerte Flughaut nun auch die Rippen schon von der Wirbel- 

 säule an zu ihi-er Stütze notwendig gebraucht hätte. Die Rippen müßten 

 daher bereits nahe ihrer Gelenkungsstelle an den Wirbeln den Rumpf ver- 

 lassen haben und in die Hautduplikatur eingetreten sein. Damit aber 

 würde der schwere Rumpf des Wirbeltieres der Stütze und Festigkeit, 

 welche die Rippen ihm verleihen, und welcher ganz besonders der Rumpf 

 eines Wirbeltieres beim Fliegen bedarf, beraubt worden sein. 



Geological Magazine 1904, S. 59. 



