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waren, fest genug, also praktisch gewesen wäre, um hohen Anforderungen 

 an Flugfähigkeit zu entsprechen. Wir stehen indessen vor der Tatsache, 

 daß die Flugsaurier mindestens von der oberen Trias an durch Jura und 

 Kreidezeit hindurch bestanden und sich sogar in der letzteren zu Riesen- 

 gestalten entwickelt haben, deren Flügelspannweite bis auf 26 Fuß ange- 

 geben wird. Mithin muß doch wohl diese Art des Flugmechanismus, 

 mindestens ziemlich praktisch gewesen sein. Für hohe Flugfähigkeit sogar 

 scheint sodann der weitere Umstand zu sprechen, daß ihre Flughaut 

 lang, schmal, spitz zulaufend war, also eine Form hatte, wie sie die guten 

 Flieger heute unter Vögeln wie unter Fledermäusen, selbst Schmetterlingen, 

 besitzen. Endlich könnte auch die hohle Beschaffenheit ihrer Knochen 

 eher dafür als dagegen sprechen, daß die Flugsaiu-ier, zum Teil wenigstens, 

 ein bedeutenderes Flugvermögen besessen haben. 



Trotz alledem aber will ein solcher Schluß doch nicht als ganz ge- 

 sichert erscheinen. Die Fledermäuse, obgleich wenigstens zum Teil ziemlich 

 gute Flieger, haben dennoch keine hohlen Knochen; und umgekehrt, unter 

 den Vögeln geht das Erscheinen der Pneumatizität der Knochen nicht 

 unbedingt mit guter Flugfähigkeit Hand in Hand, da diese auch mit 

 durch die Körpergröße bedingt wird. Die Dinosaurier endlich, die gar nicht 

 fliegen können, besitzen trotzdem hohle Knochen. Dieses Merkmal ist 

 also wohl nicht entscheidend. 



Maßgebend jedenfalls dürfte für die Beurteilung dieser Frage aber 

 auch der Umstand sein, daß das Sternum der Flugsaurier zwar einen 

 langen, nach oben gerichteten Fortsatz besaß, an welchen sich zweifels- 

 ohne die Flugmuskeln anhefteten; daß aber selbst bei den größten Formen 

 eine eigentliche Crista Sterni, wie sie die Flugvögel und selbst die Fleder- 

 mäuse, wenn auch in geringerem Maße, besitzen, durchaus fehlte. Daraus 

 geht doch mit zwingender Notwendigkeit zunächst soviel hervor, daß die 

 Muskelmasse, welche sich an diesen Fortsatz des Sternums bei Flugsauriern 

 heftete, unmöglich eine relativ ebenso riesige gewesen sein kann, wie 

 die, welche sich an die Crista Sterni bei gleichgroßen guten Fliegern 

 unter den Vögeln ansetzt. Wenn man mit Recht den Flugvogel 

 einen fliegenden Muskel nennen konnte, den Flugsauriern würde 

 sicher eine solche Bezeichnung nicht zuteil werden dürfen. Mit 

 der geringen Masse der Flugmuskeln aber muß, ceteris paribus, ganz not- 

 wendig auch das Flugvermögen ein geringeres gewesen sein. 



