32 ANNÉLIDES ERRANTES. 



point de vue, l'histoire des animaux est riche en traits 

 curieux, plus surprenans les uns que les autres. Cer- 

 taines classes industrieuses et actives, telles que les Arai- 

 gnées et les Insectes, en offient de si variés, qu'il faudrait 

 encore bien des volumes pour en compléter le récit. 

 Persuadés que les Annélides , qui habitent au sein des 

 eaux et qui sans cesse sont en présence d'une foule 

 d'ennemis redoutables, devaient offrir aussi sous ce rap- 

 port des particularités qui leur étaient propres, nous 

 nous sommes attachés, dans notre séjour aux îles Cliau- 

 sey et sur la côte de Granville , à découvrir quel moyen 

 elles avaient d'échapper aux dangers qui de toute part 

 les menacent. 



Il nous a été facile de reconnaître que , pour plusieurs 

 d'entre elles, le seul moyen de défense dont elles pus- 

 sent se servir consistait dans la faculté qu'elles ont de 

 construire au fond de l'eau des espèces déloges, de tubes, 

 ou de galeries droites ou contournées, de formes diverses, 

 ou bien dans le choix qu'elles font d'une habitation 

 analogue précédemment abandonnée par quelque autre 

 animal. 



Ce genre de vie sédentaire, qui caractérise surtout les 

 Annélides tubicoles, indique, avec un caractère timide, 

 la privation d'armes propres à l'attaque ou à la défense; 

 et en effet, arrachez ces animaux à leur retraite, ils ne 

 chercheront point à fuir; ils se borneront à s'enrouler sur 

 eux-mêmes, et contracteront autant que possible toutes 

 les parties de leur corps. Ce que nous leur avons vu faire 

 de plus hardi dans ces circonstances , consistait à épa- 

 nouir les tentacules buccaux, dont plusieurs d'entre 



