BUT DE L'OUVRAGE. ii] 
ture , et il peut encore plus rarement étudier leurs 
fonctions et observer les particularités de leurs mœurs. 
Au contraire, le naturaliste qui explore nos côtes est 
placé dans des conditions favorables à ces recherches 
intéressantes et fécondes en résultats importans; les 
animaux qu'il rencontre sont assez différens entre eux 
pour lui fournir des exemples de presque toutes les 
modifications principales de l’organisation ; et, comme 
il est le maitre de choisir les localités et les circon- 
stances , il peut se livrer sans obstacle à des travaux 
anatomiques et physiologiques, étudier les mœurs, 
tout observer à loisir, et multiplier ses expériences 
en ne négligeant aucune des précautions nécessaires 
à leur réussite. 
Depuis long-temps nous avions senti limportance 
que pourraient avoir, surtout pour l’étude des ani- 
maux marins, des voyages de ce genre, et ce motif 
nous a décidés à parcourir successivement toutes nos 
côtes , afin de recueillir des matériaux pour servir à 
l’histoire naturelle zoologique du littoral de la France. 
Déjà nous en avons exploré plusieurs points, et à di- 
verses reprises nous avons déposé, dans les collec- 
tions du Jardin du Roi, les récoltes que nous avons 
faites. 
L'ouvrage que nous publions est le fruit de trois 
de ces voyages entrepris sur les côtes de la Manche ; 
il renferme des recherches spéciales d'anatomie et de 
physiologie, des remarques sur le développement et 
sur les mœurs, un catalogue méthodique des ani- 
maux marins (1) qui habitent ces rivages et la des- 
(x) Nous n'avons pas cru, pour le moment, devoir comprendre dans notre 
