12 INTRODUCTION. 
et souvent en petites parcelles , est cultivé avec beau- 
coup de soin ; il deviendra plus productif encore lors- 
que l'esprit d'amélioration aura remplacé l'esprit de 
routine , et lorsque des canaux établis dans l’intérieur 
des terres, et les rivières rendues navigables, permet- 
tront un transport facile et peu dispendieux de la 
tangue et des autres engrais marins. 
Les landes , les bruyères et les terres vaines et va- 
gues, occupent à peu près 12,000 hectares , et repré- 
sentent environ les quatre centièmes de la superficie 
du sol; les marais en occupent à peu près les deux 
centièmes. On voit dans ce département peu de bois ; 
leur étendue totale est de 16,357 hectares, c’est-à-dire 
environ trois centièmes de la superficie (1): nulle part il 
n'existe de vignes, mais, en revanche, les autres objets 
de culture sont assez variés. Ici ce sont, comme dans 
toutes les autres parties de la Normandie , des pom- 
miers qui donnent un cidre fort estimé, ou bien des 
poiriers qui fournissent le poiré , dont on fait surtout 
usage dans l’arrondissement de Mortain , soit comme 
boisson , soit pour la fabrication de leau-de-vie : là, 
on découvre des prairies naturelles ou artificielles 
baignées par des ruisseaux; ces pâturages abondans 
et de bonne qualité permettent qu'on y engraisse 
le gros bétail (2); les vaches qui y paissent produisent 
(x) Voy. Petit Mémorial statistique et administratif des forêts du royaume de 
France pour 1824, par M. Herein DE HALLE , un vol. in-16 , Paris. La majeure 
partie de ces bois (savoir, 13,446 hect.) appartiennent à des particuliers, et 
V'Etat n’en possède que 2,856 hectares. Les plus considérables sont ceux de 
Cherbourg , de Bricquebec et de Saint-Sauveur. 
(2) Les bœufs du Cotentin sont renommés pour leur force et leur beauté. En 
1812, on comptait dans le département 2,661 taureaux, 42,061 bœufs, 
