DEUXIÈME VOYAGE. 63 
de ces feux sur les différentes iles Chausey ; Peffet qui 
en résulte vers la brune est très-pittoresque ; mais 
pendant le jour on n’est frappé que par l’épaisse fu- 
mée qui s’en dégage et qui répand au loin une odeur 
fort désagréable. À mesure que le varec brüle, les 
cendres qu'il forme tombent dans les fourneaux et y 
éprouvent une fusion incomplète; les bareilleurs se 
servent d’une espèce de grand räteau en fer pour le 
remuer et rendre la combustion plus parfaite ; enfin, 
les cendres se figent dans les fourneaux et constituent 
des espèces de gâteaux circulaires qu’on appelle des 
Sainte soude brute, et que l’on distingue dans le 
commerce sous le nom de soude de varec ou de Nor- 
mandie. De toutes les cendres obtenues par la com- 
bustion des plantes maritimes, celles-ci sont les moins 
riches en carbonate de soude; elles en contiennent 
même à peine, et sont formées en majeure partie 
par du sel marin , du sulfate de potasse et du chlorure 
de potassium ; on y trouve aussi un peu d’iodure de 
potassium (1). Les bareilleurs calculent que la com- 
bustion de cent civièrées (2) de varec desséché, pesant 
250 livres chacune, fournit à peu près un tonneau de 
cendres , c’est-à-dire, un peu moins du treizième de 
son poids. 
L’extraction de la soude n’est pas le seul but dans 
lequel on récolte le varec; les diverses plantes marines 
(x) Voyez pour l'analyse des cendres de varec le mémoire que M. Gay- 
Lussac vient de publier sur l'essai des potasses du commerce. (Annales de l’in- 
dustrie française, etc., mars 1829.) 
(2) On donne ce nom à la charge que contient le brancard ou civière dont 
on se sert pour transporter le varec. 
Usage du 
varec comme 
engrais. 
