DEUXIÈME VOYAGE. 67 
moins il crut devoir demander l'autorisation d'envoyer 
des naturalistes sur les côtes, afin d'éclairer davan- 
tage la question. Le roi ayant autorisé cette démar- 
che , PAcadémie chargea trois de ses membres, Guet- 
tard, Tillet et Fourgeroux, de visiter divers points 
du littoral, et de lui faire un rapport sur leurs 
observations. Guettard explora les bords de la Mé- 
diterranée, et les deux autres académiciens se rendi- 
rent sur les côtes de la Manche, où, après l’examen 
le plus approfondi de tous les inconvéniens qu’on at- 
tribuait à la fabrication de la soude de varec, ils re- 
connurent que ces reproches étaient entièrement dé- 
nués de fondement (1). Ils portèrent aussi leur atten- 
tion sur plusieurs autres points également intéressans ; 
mais ce serait nous éloigner de notre sujet que d’en 
parler ici ; nous aurons l’occasion d’y revenir par la 
suite. 
La récolte du varec, qui se fait d’une maniére si 
active à Chausey, a lieu aussi dans presque toute la 
longueur de la côte depuis Genest jusqu’au-delà du 
cap la Hogue; mais c’est principalement à l’extré- 
mité du promontoire formé par la portion nord 
du département de la Manche, qu’on brüle cette 
plante afin d’extraire la soude des cendres qu’elle 
fournit. Prés de la pointe de la Hogue , et notamment 
au village de Saint-Germain-des-Vaux, cette indus- 
trie occupe un assez grand nombre d’ouvriers ; il en 
est de même de l’autre côte de Cherbourg aux environs 
(x) Observations faites par ordre du Roi sur les côtes de la Normandie , etc., 
par MM. Tirer et FourGérroux , dans les Mémoires de l’Académie royale 
des Sciences, 1771. 
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Récolte du 
varec sur la 
côte voisine. 
