72 INTRODUCTION. 
leur mère, et ne sont même pas unis entre eux. Cha- 
que individu est solitaire et parfaitement libre ; mais 
ce qui est plus remarquable encore, c’est qu’alors ils 
sont doués de la faculté de se déplacer, qu'ils nagent 
avec rapidité à l’aide des mouvemens ondulatoires 
imprimés à une longue queue dont ils sont pourvus, 
et qu'ils paraissent se diriger de manière à éviter les 
obstacles qui s'opposent à leur passage. Souvent on 
les voit s'arrêter sur les parois du vase où ils sont ren- 
fermés, puis recommencer leur course comme s'ils 
cherchaient un point convenable pour y établir leur 
demeure. Enfin , après avoir joui pendant environ 
deux jours de la faculté de changer ainsi de place, ils 
se fixent et deviennent complètement immobiles ; si on 
les détache alors, ilsne reprennent plus de mouvement. 
C’est ainsi que les Ascidies composées peuvent, 
lorsqu'elles sont très-jeunes, aller chercher un lieu fa- 
vorable à leur développement. La plupart se réunis- 
sent à la masse d’où elles proviennent ; mais d’autres 
vont se fixer au loin pour fonder de nouvelles colo- 
nies, et y propager leur espèce. 
Ces observations se lient à des découvertes impor- 
tantes faites il y a près de cinquante ans par Cavolini, 
sur les Gorgonnes et divers Polypes, ainsi qu'aux tra- 
vaux récens de M. Grant sur les éponges, et l’on 
sentira facilement combien l’ensemble de ces faits est 
de nature à nous éclairer sur lhistoire, non-seule- 
ment des Ascidies composées et des Polypes, mais 
aussi d’une foule d’autres animaux qui, à Pétat adulte, 
sont fixés comme eux d’une manière immobile sur 
quelque corps étranger. 
Ces différences dans la manière de vivre des Ascidies 
