TROÏSIÈME VOYAGE. 193 
lors du flux est telle que, dans les fortes marées, elle 
devancerait le plus agile coursier; et quelquefois 
malheureusement, lorsqu'on est averti de son appro- 
che, il n’est plus temps d'échapper, car l'eau se ré- 
pandant d’abord dans les nombreux ruisseaux qui 
sillonnent les grèves et qui communiquent fréquem- 
ment entre eux, les bancs élevés sur lesquels on se 
trouve sont transformés en des espèces d’ilots, long- 
temps avant que d’être envahis par la mer, et si on s’y 
laissait cerner, la mort serait presque inévitable. 
Néanmoins, lors de la basse mer, on voit, comme 
nous l'avons dit, un grand nombre de gens dissé- 
minés sur ces grèves : les uns viennent de la côte 
voisine chargés de provisions ; les autres s'occupent 
de la pêche, soit du poisson ou des chevrettes, soit 
des coques (1). Le nombre de ces coquilles qu’on 
prend dans la plage sablonneuse du mont Saint-Michel 
est vraiment prodigieux, et ils y forment des espèces 
de bancs qui sont d’autant moins épuisables qu'ils 
changent fréquemment de place ; en effet, on nous a 
assuré que souvent, dans l’espace de vingt-quatre 
heures, ils s’éloignent du lieu qu’ils occupaient de près 
d’une demi-licue. De mème que sur les autres parties 
de la côte, ce sont principalement les femmes et les 
enfans qui se livrent à cette pèche, tandis que les hom- 
mes se munissent de filets, et entrent dans l’eau jusqu’à 
mi-corps, en suivant la mer à mesure qu’elle se retire, 
pour prendre des soles et d’autres poissons. 
D’après l’opinion la plus généralement répandue 
dans le pays, ces grèves si étendues, et même toute 
(1) Cardium edule. 
à 13 
Cuquilles. 
