Resultats qui 
paraissent de- 
couler de ces 
faits. 
204 INTRODUCTION. 
coln, ont une analogie frappante avec celle des côtes 
du Finistère (1). 
En ne s’attachant donc qu’à ces faits principaux, sur 
lesquels nous avons insisté à dessein et auxquels nous 
pourrions en ajouter beaucoup d’autres, et en nous 
(1) Voici l’extrait de cette relation : « On était généralement persnadé dans 
le comté de Lincoln qu'une très-grande étendue de petites îles marécageuses, 
situées le long de la côte, et qu’on ne pouvait apercevoir que dans les plus 
belles marées de l’année, n'étaient presque composées que de débris d'arbres. 
Ces îlots sont marqués sous le nom de Clay-Huts dans la carte de la côte donnée 
par Mitchell, et il paraît que c’est de ce mot qu'est dérivé le nom d’Utofft, 
village qui se trouve en face de la principale de ces iles. 
« Au mois de septembre 1796 j'allai à Sulton, sur la côte du comté de 
Lincoln , avec le président de la Société royale, sir Joseph Banks. Notre inten- 
tion était d'examiner l'étendue et la nature de ces ilots. Le 19 du mois étant le 
lendemain de la pleine lune équinoxiale, qui devait être le temps de la plus 
basse marée , nous primes une barque à midi et demi, et peu après nous mimes 
pied à terre dans un des plus considérables ilots qui alors étaient découverts : 
il présentait une surface d'environ trente verges de long sur vingt-six de large. 
Nous découvrions autour de nous un grand nombre de petites îles semblables, 
principalement à l'Est et au Midi. Les pêcheurs, dont, sur ce point , le témoi- 
gnage est irrécusable , disent qu'il existe de ces terrains marécageux le long de 
toute la côte, depuis Skeguess jusqu’à Grimsby, particulièrement à la hauteur 
d’Addlethorpe et de Marblethorpe. Quand nous vimes ces petites îles, les 
canaux qui les séparent étaient larges et de différentes profondeurs. Les iles 
sont généralement rangées de l’Est à l'Ouest dans leur plus grande dimension. 
« Nous les visitimes encore dans les basses marées des 20 et 21, et quoique 
les eaux ne fussent pas aussi basses que nous l’avions espéré , nous reconnümes 
cependant avec certitude que les îlots étaient composés entièrement de racines, 
de troncs, de branches et de feuilles d'arbres et d’arbrisseaux, entremélés de 
quelques feuilles de plantes aquatiques. Quelques parties de ces arbres tenaient 
encore à leurs racines, tandis que les troncs de la plupart étaient dispersés 
cà et là sur le fond dans toutes les directions possibles. L’écorce de ces arbres 
et des racines paraissait en général aussi fraiche que dans l’état de végétation; 
dans celle des bouleaux particulièrement , dont nous trouvämes une grande 
quantité, on pouvait distinguer jusqu’à la délicate membrane argentée de la 
première écorce. Au contraire, le bois de toutes les espèces était décomposé et 
mou , à l'exception toutefois de quelques-uns qui se trouvèrent plus fermes , 
particulièrement dans les nœuds, Les gens de la campagne trouvent souvent 
