Mont Saunt- 
Michel. 
210 INTRODUCTION, 
Le rocher qui forme le mont Saint-Michel est gra- 
nitique, comme nous l’avons déjà dit, et très-escarpé, 
surtout du côté du nord. Sa hauteur réelle n’est ce- 
pendant que de cent quatre-vingts pieds ; mais les bâti- 
mens qui le couvrent s'élèvent à plus de deux cents 
pieds, en sorte qu’on compte quatre cents pieds 
du niveau de la grève à la pointe du clocher. Vers 
le Sud on voit à sa base de hautes murailles flanquées 
de tours; et derrière elles le petit village du mont 
Saint-Michel, composé de quelques maisons d’un as- 
pect misérable, et renfermant environ ©00 habitans. 
Tout le sommet du monticule est occupé par les édifices 
appartenant à l’ancien monastère dont la fondation re- 
monte à l’an 708. Avant cette époque, on appelait ce 
rocher, ainsi que celui de Tomblaine, Tumba , etil 
doit son nom actuel à une petite église que Saint-Au- 
bert y fit construire, et qu’il consacra à saint Michel. 
En 966, le duc de Normandie Richard Ier ÿ éleva une 
nouvelle église, mais elle ne tarda pas à être détruite 
par le feu; et en lisant l’histoire de ce monastère, on 
est frappé de la fréquence avec laquelle le même dé- 
sastre s’est reproduit, soit par les effets de la guerre, 
soit par ceux de la foudre. On commença en 1022 à re- 
construire de fond en comble ce vieil édifice , et on en 
éleva un nouveau sur des voûtes ct des colonnes d’une 
architecture fort remarquable, qu’on voit encore au- 
c'est-à-dire des espèces de gerbes en paille qui arrêtant le sable mobile auraient 
bientôt élevé le terrain; une fois cette petite étendue exhaussée, on aurait suc- 
cessivement été en avant dans des directions convenables jusqu’à l’entier ache- 
vement du travail. I] paraît qu'un procédé semblable à réussi ailleurs et parti- 
culièrement en Hollande. Les circonstances ont seules fait ajourner ce projet, €t 
on assure que bientôt il sera mis à exécution. 
