220 INTRODUCTION. 
de réservoir ; dans Pun on recoit la solution saline ou 
brune obtenue dans le commencement de l'opération, 
et dans l’autre on fait entrer celle qui passe ensuite et 
qui est plus faible. Le saunier règle la force de la brune 
qu'il veut employer au moyen de trois petites balles 
en cire chargées chacune au centre d’une pièce de 
plomb, de manière à surnager où à tomber au fond 
suivant que la liqueur dans laquelle on les plonge pré- 
sente plus où moins de densité ; la pesanteur spécifique 
de la brune varie en général de 1,14 à 1,17, et c’est à 
1,16 que les sauniers la préfèrent. L’évaporation de 
ces eaux-mèêres se fait dans des plombs, espèces de 
bassins plats d’un ou deux pouces de profondeur, dont 
le nom indique la matière composante, et dont le con- 
tenu est fixé par la loi à vingt litres. Ces vases ont la 
forme d’un carré long, et sont placés au nombre de 
trois sur un fourneau à trois compartimens qui est 
peu élevé, et construit avec du sablon délayé avec 
de la brune; on n’y voit ni grille ni cheminée; le bois 
qu'on y brûle est introduit par une ouverture ménagée 
dans la paroï antérieure du fourneau; la fumée s’é- 
chappe par un espace qu’on a soin de laisser entre la 
paroi opposée et la chaudière : il résulte de cette 
mauvaise disposition qu’une quantité énorme de cha- 
leur se trouve perdue, et que la température de la 
pièce où le Saunier travaille est si élevée qu’il est dif- 
ficile, pour quelqu'un qui n’en à pas l'habitude, d'y 
résister long-temps. Lorsque la brune commence à 
bouillir, elle monte en écume, et pour l'empêcher de 
verser on l’agite, pendant un quart d’heure environ, 
avec une espèce de verge appelée patouelle ; au bout 
d’une demi-heure, on remplit de nouveau les plombs, 
