Importance 
de la pêche 
maritime 
France, 
en 
242 INTRODUCTION. 
documens qui auraient été propres à éclairer plusieurs 
des points les plus intéressans de l’histoire statistique 
des pêches m'ont souvent manqué, et en général je 
n'ai pu tirer de ceux que Je possédais que des résultats 
approximatifs. Le travail que J'ai entrepris sur la pé- 
che des poissons faite près de nos côtes ou par des 
bâtimens expédiés de nos ports pour des mers loin- 
taines, sera par conséquent très-incomplet. Néanmoins, 
dans l’état actuel de la statistique, il me paraît pouvoir 
être utile, et il le deviendra encore davantage s’il 
provoque sur ce sujet des recherches nouvelles et plus 
approfondies. 
Pendant long-temps la pêche maritime a été la 
source principale des richesses et de la force des Hol- 
landais (1). En France, cette branche d’industrie est 
loin d’avoir acquis une telle importance; mais elle ne 
laisse pas que de contribuer puissamment à la prospé- 
rité de tout notre littoral, et d’exercer sur la forma- 
(1) Le grand pensionnaire De Witt assurait qu’un cinquième de la popula- 
tion devait sa subsistance à la pêche maritime, et il paraît que cette évaluation 
n’était pas exagérée, car en 1669 on classait les habitans de la Hollande de la 
manière suivante : 
Personnes employées comme pêcheurs, ou à équiper les bâti- 
mens de pêche, au transport du sel, etc. 450,000 
Personnes employées sur des bâtimens de commerce extérieur 
n'ayant pas de rapport aux pêches. 250,000 
Personnes employées comme manufacturiers, constructeurs de 
bâtimens , etc., etc. 650,000 
Personnes employées à l’agriculture, à la pêche intérieure , ou- 
vriers journaliers , etc, 200,000 
Personnes oisives, militaires, hommes d'état, mendians, etc., en- 
tretenues par le travail des autres habitans. 200,000 
Habitans divers non compris dans les catégories ci-dessus. 650,000 
a 
2,400,000 
