PÈCHE DE LA MORUE. 277 
règne d’'Edouard VI, il semble que le gouvernement 
anglais commencât alors à sentir combien la péche de 
la morue pouvait devenir importante pour l’état; car 
il exempta de toute imposition les matelots qui y 
étaient employés (1); et sous le règne d’Elisabeth, en 
1582, sir Humphrv Gilbert eut mission de fonder 
des établissemens à Terre-Neuve; mais il parait s’être 
borné à prendre possession de Pile au nom de sa sou- 
veraine (2). 
Tant que l'Espagne , le Portugal et la France furent 
puissans sur mer, l’Angleterre n’essaya pas de disputer 
leurs droits à la pêche dans ces parages ; mais en 1585, 
lorsqu'elle fut en guerre avec l'Espagne, elle envoya 
à Terre-Neuve une flotte, sous le commandement du 
célèbre Drake, qui s’empara des vaisseaux portugais 
qu'il y rencontra (le Portugal était alors réuni à l’Es- 
pagne), et prit de nouveau possession de Terre- 
Neuve (3). Ces deux pays furent ainsi exclus de cette 
branche si productive d’industrie maritime ; mais les 
colonies anglaises n’y prirent quelque solidité que vers 
1606. John Guy est un des premiers qui s’y établirent 
à cette époque , et Purchas nous apprend qu’en 1612, 
le nombre des colons s’élevait à soixante-deux , dont 
cinquante-quatre hommes, six femmes et deux en- 
fans (4). Ce petit établissement eut d’abord peu de 
succés. Mais l'avantage que l’on en retira fut si grand, 
que dans l’espace de quarante ans environ, quatre mille 
Anglais vinrent occuper toute la partie du littoral , qui 
(x) ForEsTER , op. cit., p. 54. 
(2) Purcnas, Pilgrimage, etc. p. 822. 
(3) FoRESTER , Op. cit., t. 11, p. 60. 
(4) Purcuas, Pilgrimage, etc. , p. 822. 
Etablisse- 
ment des pre- 
mières colonies 
à Terre-Neuve. 
