Epoque de 
l’ouverture de 
la pêche. 
286 INTRODUCTION. 
armateurs qui ont l'intention d’expédier des navires à 
Terre-Neuve, se réunissent à Saint-Servan , s’accor- 
dent entre eux sur le choix des places qu’ils occupe- 
ront, ou en décident par la voie du sort. Le renou- 
vellement de la répartition des places avait. d’abord 
lieu de trois ans en trois ans; mais depuis 1815 il ne se 
fait que tous les cinq ans (1). Aujourd’hui rien n’appelle 
donc les bâtimens sur les côtes de Terre-Neuve avant 
qu’elles ne soient débarrassées des glaces qui les en- 
tourent pendant l’hiver ; car pendant cette saison la mo- 
rue reste en général loin des côtes, à des profondeurs 
considérables, et ne vient jamais sur les bas-fonds. 
L’époque à laquelle ces poissons commencent à se rap- 
procher du rivage varie suivant les localités et divers 
autres circonstances. Ce qui les attire d’abord près de 
la côte est, suivant l’opinion générale, le besoin de 
frayer et la présence des harengs qui, à cette époque, y 
arrivent en si grande abondance que leur pêche pourrait 
bien devenir à elle seule une branche importante de 
commerce, si celle de la morue ne promettait des avan- 
tages plus grands. Les bancs de hareng et la morue 
qui les suit se montrent sur les côtes de Saint-Pierre 
et de Miquelon vers le commencement de mai, tandis 
qu'au petit nord ils ne paraissent ordinairement qu’au 
mois de juin (2). 
(1) Voyez Arrêté contenant réglement sur la police et la pèche de la morue 
à l'ile de Terre-Neuve , 15 pluviose an 11 (4 février 1803) ; Ordonnance du Roi 
du 13 février 1815; Ordonnance du Roi du 21 novembre 1821. 
(2) D'après l'ordonnance du 8 mars 1702, il est défendu, sous peine de 
1,000 fr. d'amende, à tout capitaine expédiée pour la pêche de la morue sur 
les côtes de Terre-Neuve , d’appareiller et de faire route avant le 1°° mars pour 
la côte de l’ouest, et avant le 20 avril pour celle de l’est. (Voyez Ordonnance 
du 21 novembre 1821, tit. à, art. 21.) 
