PÊCHE DE LA MORUE. 325 
autres , et aujourd’hui même elle n’est pas supérieure 
à ce qu'elle était avant la révolution, car en 1986 elle 
parait avoir employé quatre cent cinquante-trois na- 
vires, et en 1829, ce nombre n’était que d'environ 
quatre cents. Si on remonte à une époque encore 
antérieure , on voit que l’importance de cette pêche 
était alors encore plus grande qu’à l’époque dont nous 
venons de parler. En effet, d’après la relation de la 
prise de Louisbourg, par l’armée de la Nouvelle- 
Angleterre, en 1745 , écrite par le commandant de 
ces troupes, sir W. Pipperell, il paraitrait que la pé- 
che française employait alors sur les côtes de Terre- 
Neuve et desiles voisines, 414 navires; et sur le grand 
banc environ 150 (1). 
Cet état stationnaire , lorsque tout fait des progrés, 
et même cette diminution, si elle est réelle, pourrait 
bien dépendre en partie de ce qu'aujourd'hui le carème 
est observé avec moins de rigueur qu’autrefois, et le 
poisson salé , par conséquent, moins employé. Un fait 
qui vient à l’appui de cette opinion, est l’état de déca- 
dence de la grande pêche du hareng en Hollande ; en 
1601 elle employa plus de 1,500 bâtimens; et en 
1823, seulement 128. 
Nous avons déjà fait remarquer que ce n’est pas 
seulement à Terre-Neuve et dans les parages voisins 
que se rendent les bâtimens expédiés des ports de 
France pour la pèche de la morue. Un assez grand 
(x) Voici les principaux détails que l’auteur contemporain que nous venons 
de citer donne sur ce sujet : 
Avant la prise de Louisbourg, les pêcheurs francais employaient chaque 
année , le long de la côte de l'ile du cap Breton, au moins cinq cents waries 
shallops) et soixante brigantins , ete.; le nombre d'hommes affectés à ces divers 
