PÊCHE DE LA MORUE. 343. 
grande pêche de la morue , au contraire , chaque bâti- 
ment porte de 60 à 100 hommes, et le nombre total 
de ces marins est de dix ou douze mille, dont les 
mousses forment un dixième, et dont un autre dixième 
consiste en Jeunes gens de la campagne qui y viennent 
contracter les habitudes de la mer et restent attachés 
aux classes. 
Ces LEE ont déterminé le gouvernement 
à accorder à cette pêche de grandes faveurs; ainsi il 
frappe la morue pèchée et préparée par les étrangers 
d’un droit de 7 fr. par quintal métrique, et il accorde 
à nos armemens des primes d'encouragement assez 
élevées pour en assurer la prospérité. C’est à cette 
mesure qu'on doit attribuer son état florissant vers 
la fin du dernier siècle; et aussitôt que la cessa- 
tion de la guerre a permis de s’occuper de ces spé- 
culations lointaines, on a senti la nécessité de la re- 
nouveler. Si on les abandonnait, la pêche française 
ne pourrait plus soutenir la concurrence avec celle de 
l'Amérique et de l'Angleterre, ses produits ne trou- 
vant plus de débouchés au dehors, encombreraient nos 
marchés, et cette branche de commerce ne tarderait 
pas à être frappée d’une ruine complète. Dans l’état 
actuel des choses, les primes d’encouragement sort 
donc indispensables, et la seule question que lon 
puisse agiter est relative à leur quotité. 
Lorsqu'en 1816 on les rétablit pour la première 
_ fois depuis la paix, elles furent fixées de la manière 
suivante, On alloua 
50 fr. pour chaque homme embarqué pour la grande pêche 
(c'est-à-dire celle qui a lieu sur les côtes de Terre-Neuve 
et aux îles de Saint-Pierre et Miquelon) : 
Primes. 
